“我也不太清楚，这是师命。我只知是有关佛道两家共议的大事。然后，从师爷那里取回一件信物送回皇觉寺。这就是为兄这次出来的主要任务。当然，还有其他任务，就是考察名山大川，广交社会贤达，了解各地风土人情等。如果兄弟们愿上武当山的，我们一路同行，反正我们现在银两也够，如果不愿去的，发给路费各自回家。”

听元龙这么一说，都表示愿意同游武当山，他们都是些年轻人，大家聚在一起时间又不长，谁也不想分离，就决定同上武当山。路线怎么走呢？大家决定走水路，沿江而上到荆州，再上岸，再步行或乘车北上到襄阳，再折向西到武当。他们决定在金陵玩一天，后天早上向西行。

他们在金陵玩了一天，主要是玄武湖，灵谷寺，鼓楼，第三天早上吃罢早饭，就一行七人乘马车来到燕子矶。燕子矶是个军事要塞，矶上住有许多元军把守，所谓矶，不过是沿江修建的一条人工石头长堤，堤长约三里，堤面离水三丈多高，堤厚两丈有余，堤上是守江士兵住的地方，地形险要，真是个一夫当关，万夫莫开的地方。这里也是船只进出的桥头碉。

矶东是下行船靠岸的地方，矶西是上行向西的船靠岸的地方。他们来到矶西沿江寻找西行船。他们来晚了，西行客船天亮就出发了，只有找搭西行货船。

江边上只有几艘船只在忙着上下货物，这时一个人扛了一个木箱从跳板上冲下来，由于跳板倾斜度大，扛木箱的人冲得很快，一下撞到吴桢身上，木箱“哗”的一声掉在地上，里面的瓷器全部掉出来，碎片散落一地。这个杠木箱的人一把揪住吴桢衣裳，要吴桢照价赔赏。双方争执起来，互不相让，这时围上来十多人，手里都拿着拳头粗细的抬棒，把七人围在沙滩上，眼看有一场械斗发生。这时，从稍远的地方下来一个穿灰短衣的人喝道：“住手，是怎么回事？”

扛箱子人指着吴桢说道：“这个人撞掉了我们的包，我们一箱碗全部被打碎，让他赔他不赔，我们今天一天就白干了！王管事，你看怎么办？”

“算啦，我们公子说了，算在报损中，不要你们赔了，你们各人赶快去干各自的活，尽快把货上好。”王管事大声说道。

众苦力才各自散去。管事走过来对元龙等人说道：“诸位，我家公子有请，请到那只快船上叙话，这里不是说话的地方。”

众人满怀狐疑地相互看了一下，邓愈对元龙说道：“大哥，小心点，上不上去？”

“为啥不上，不就一箱碗嘛，赔也是小事一桩。是福不是祸，是祸躲不过，上船再说。”元龙招呼大家一起向快船走去。

众人跟着元龙来到快船上，只见快船的船舱很大，前舱里放着一张小桌，小桌对面立着一个身材高大的人，身穿白色短衣，背朝元龙面向江心。只听这个人大声说道：“元龙和尚，你好大的胆，在六合县杀了十二个公差，抢走三千两银子，十匹军马，干尽杀人越货的勾当，今天又跑到我的地盘上来撒野，你该当何罪？你元龙和尚就算再改装易容，我也认识你，我在这儿已等你几天了，你说是在这儿解决还是到六合县公堂解决？”

邓愈等人听了，心里不免有些发怵，只有元龙和尚神情自若地说：“在六合县我们既没有杀人也没有越货，我们只是惩罚了一下地方恶势力，为地方除了一害，拿走了我们应得的东西，只是兄长你一个湖北人，跑到六合县去滋事，就算到了六合县公堂上，恐怕张公子你也罪责难逃！”

白衣人听了，转过脸来哈哈大笑道：“好！好厉害的元龙和尚，不错，元龙和尚就是元龙和尚。不但武功高强，头脑也很聪明，嘴皮也利索，你这个朋友我交定了，真是天涯何处不相逢，你看我们又见面了，来，来，来！诸位英雄快快请坐下，来人啦，给七位兄弟上茶来。来到这里就不用客气！刚才语言有些失礼，多有得罪，请众位英雄海涵。刚才我只是想试一下各位的胆量，并无恶意。”

众人听了，一颗悬着的心才放下来，大家放下行李包袱和手中的武器，围着小桌坐下，品起茶来。公子向大家拱手说道：“各位兄台，兄弟姓张名必先，湖北岳阳人氏，现年二十岁。敢问各位兄台尊姓大名。”

元龙和尚起身也拱手道：“兄弟姓朱名元璋，安徽濠州人氏，现年二十一岁，现在濠州皇觉寺为云游僧。”