至正二十年夏天，吴王正在和刘伯温检阅和演练兵马，忽探子来报：陈友谅挟持徐寿辉，带兵十万，乘船东下来攻太平，请主公发兵救太平。元璋闻报准备发兵前去救援。

忽然见一个从太平逃回的溃兵跪在地上，流着眼泪说：“主公，大事不好，太平陷落了。”

朱元璋一听此消息，犹如晴天霹雳，惊得连马鞭也掉在地上，元璋弯下腰说道：“别急，慢慢说，说清楚，是怎么回事，你叫什么？”

跪在地上的士兵一边流泪一边说：“我叫花发，是花荣将军的亲兵，四天以前，陈友谅带来十万兵马，把太平团团围住，花荣将军与朱文逊将军与陈友谅激战了三天三夜，我们守城的只有三千人，陈友谅并没有破城。到了昨天黄昏，长江突然涨大水，水位升高，加之陈友谅的船本来就高，到了夜里他们就把船靠在城西南的城墙边，然后让士兵在夜里登船尾沿二楼层登上城墙，进入城内。花荣和文逊将军领着三千人与敌人战斗了一夜。五更时分，花夫人郜捷抱着三岁的儿子花炜对我和丫环孙梅说：‘花发，你和孙梅俩带着小少爷花炜去逃命吧，出了太平向北走，一天半就可到应天，去向吴国公报告，就说我们花家和公子朱文逊家为主尽忠了，望主公速调人马，收复太平，为我们两家报仇。花将军到现在还没有回来，我想一定凶多吉少了。’

“我忙说：‘夫人，你现在走还来得及，我们一起逃吧，快点走，晚了就来不及了。’

“‘不，我不能走’，花夫人道，‘我要在这里等花将军回来。我们是夫妻嘛，如果他回来，我就给他煮饭吃，如果他不回来，为国尽忠了，我就为他尽节，你们快到应天报信，就是尽义了，你们不要多说，带着孩子快走吧。’

“这时，从屋外跌跌撞撞跑进一个亲兵进来，上气不接下气地说：‘夫……夫人，敌人打进来了，花将军和朱将军在和敌人巷战时，朱将军被乱刀砍死，倒在衙门口，花将军和三千人马死战到最后一刻，花将军身上多处受伤，才被敌人抓住，最后花将军使尽全力，挣断绳索，夺了敌兵手中的刀，左右砍杀，又杀死五六个敌人，贼兵一涌而上，砍伤花将军的手臂，才再次把花将军捉住，花将军大骂道：‘你们这些强盗，敢伤害我，我主朱元璋不是好惹的，他马上就会杀回来，把你们碎尸万段！’那些贼兵把花将军绑在一个木杆上，用乱箭射死。还有知府许瑗，院判王鼎统统都尽忠了，三千兄弟全部战死。

“郜夫人晃了一下身子对我们说：‘你们快走，快去应天报信，我也该走了！’

“郜夫人脸向天大声说道：‘花荣，你是好样的，没有叫我失望，我也不会让你失望，你等等我，我来了。’说完就跑到院子里的井边，一头栽进一口水井中去了。”

朱元璋听罢花发的哭诉，不禁失声痛哭起来，众将领听了也纷纷掉泪，刘伯温问道：“后来呢？小少爷们呢？”

花发流着泪继续说道：“夫人投井以后，我就找来一副长布带，孙梅把小少爷背在背上，用布带拴好，准备离开，小少爷一直哭喊着叫娘，这时大门外又来了五个汉兵，手拿着火把灯笼闯进来，刚才报信那个亲兵手拿大刀对我们说：‘你们俩背着孩子走吧！我来掩护你们，快走！”

“我和孙梅赶紧从后门溜了出来，向北门走去。我们装成逃难的夫妻，混在逃难的老百姓中，好不容易逃出了太平城，在城外的河上有一座石桥，谁知清晨来了一队汉兵，把我们这伙难民堵在桥南边，不让我们过河。说要检查每一个出城的人，一个小头目见我提着包袱，就让三个人把我的包袱抢走，我问他们为什么抢我的东西，他们二话没说就把我打了一顿，我准备去给他们拼命，孙梅忙一把拉住我，我只好忍住。这时，来了个骑马的小头目，两眼直盯着孙梅，说道：‘喂，这个小娘子是谁家的，细皮嫩肉的。’”