屋外，暴雨倾盆，硕大的水珠砸到窗户上，噼啪作响的声音在空气中敲打出不规则的波浪，扰人思绪。

狗卷棘从病床上猛然惊醒，他眼中布满血丝，显然是没有休息好。

“醒过来了吗？感觉如何？要喝水吗？”

旁边，一身休闲服的陌生青年很快关注到了他，他一边询问着，一边已经轻车熟路地拿起了医疗室的水壶和一次性水杯，帮着倒起了水。

这人……是谁？

狗卷棘看着面前这个生面孔，心中下意识地升起了一丝警惕。

“别紧张，”

夏油杰拉开了帘子，提醒道，“这是七海曾经的同级，我和悟的后辈，灰原雄。他毕业后本来已经不做咒术师，转而去做其他行业了，但因为听说了这次的事情，知道我们目前人手不足，所以特意赶来帮忙。”

“啊对了，我忘了自我介绍了！”

灰原雄这才恍然。

他看了一眼肋骨处被包扎地严严实实，想要坐起身来的夏油杰，又忍不住按住他，让他快些躺下来。

“夏油学长，你的伤还没完全恢复，还是别这么坐着了！”

在夏油杰面前，灰原雄似乎又变成了曾经那个开朗过头甚至于有些没心没肺的学弟，不，应该说，即便是经历了多年的社畜生涯，灰原的性格依旧没发生什么太大的改变，只是在外表上，相较于之前，更多了一分成年人的稳重。

听到夏油杰的解释，狗卷棘这才终于放下心来。

他接过水杯，清冽甘甜的水缓缓划过喉咙，为他焦灼的心情带去一丝凉爽。

“所以，现在是什么情况？阿凛……五条老师他们去哪了？”

他缓缓开口，询问道。

许久未曾同人正常交流过，少年微微泛着哑意的嗓音中带出一丝软糯。

“？你可以正常说话了？”

夏油杰不由得惊了一下。

“……之前因为担心会诅咒到他人，所以一直用饭团语交流，”狗卷棘停顿了一下，“但是醒来之后，潜意识告诉我，这个限制似乎已经取消了。”

他拿出脖子上挂着的，一直被小心保存地很好的药瓶，

“自从开始使用阿凛专门调配的润喉药后，我的喉咙状态就比之前好多了。在此基础上，咒言术得到了极大的进展，直到前不久，像是忽然达到了某个门槛一样，进度开始停滞不前。”

“她被那个人带走时，我本来是想要诅咒的，却被她拦了下来。”

“那时候，她将自己身上的大部分咒力转移给了我，告诉我她不会出事，然后离开了。”

“或许是她的咒力的馈赠，或许是重伤后的顿悟……总之，那时候，我的确感受到了体内某个禁锢在隐隐松动。”

“再度醒来之际，便发觉，咒言的限制被解除了。”

想到她为了保护自己，被那个人带走，他不由得攥紧了拳头，浅紫色的眸中带出了极度的不甘心。

关键时候，他还是什么都做不到。

甚至连出口挽留她，或是叮嘱她一句，都十分艰难。

——就因为这该死的咒言术！

为什么，为什么总是这样！为什么重要的人总是会出于各种原因离开他，而他却什么都说不出，也不能说！

他也很想和其他人一样，把自己的心情完完整整地传递过去啊！

即便是只有一次也好，他只是想要对她说出那句话而已！

似是感应到了他的心声，体内停滞了许久的庞大咒力聚合成一股庞大的浪潮，朝着那个横亘在喉中的某个看不见的门槛不断地冲刷而去，在接连几次的努力下，终于将它一举冲破。

咒言的限制，消失了。

他终于可以正常和人沟通了。

但……

他想要倾诉心意的人，却被带走了。

要把她带回来。

不想让她受到任何伤害。

念及此处，他的眼中又浮现出一股决然。

无论如何，他都会把阿凛找回来的！

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“原来是这样啊。”

夏油杰发出了轻轻的感慨。

这一次，他终于发自内心地认可了狗卷棘。

即便是被同伴拉开了距离，即便曾有迷茫和动摇，但最终还是坚持了下来，并朝着前方不断地努力，共同前进吗？

曾经的自己没能做到这一点，可如今，他却做到了。

或许，不久后，他也能打破咒言师的限制，踏入领域，迈向成为真正强者的道路。

“啊，你们总算醒过来了！”

佐佐木杏子无精打采地推开门，看到了醒过来的两人，为他们感到高兴之余，眼中也划过一丝愧疚，

“关于凛生的事情，真的很抱歉……”

自己好像，又给她添麻烦了。

“你是……阿凛的表妹？”