四周号舍里几乎骤然发出嘈杂叫喊——这个时间，多半都已考完，考生们见此凄惨场景，难免惶然惊悸。

荀老爹按住自己心口，此刻他心头跳得飞快，只觉气喘得也急，偏在这时脑子里还不合时宜地生出一丝古怪，那喊叫的声音怎么听着有些耳熟？像是在哪听过。

他这般想着，又颤巍巍地推开号舍的窗，大着胆子朝倒在地上的人看了一眼。

朱衣方巾，身材瘦小，那人倒在地上，脑袋歪着，嘴角流出来的血在身下糊成一团。

他眼睛睁得很大，痛苦的神情凝在脸上，皮肤好似成了青色，如一截僵死的鬼魂，了无生气的眼珠子恰好与荀老爹撞了个正着。

荀老爹呼吸一窒。

片刻后，他按着胸口喊出来。

“有、有才啊——”

……

仁心医馆开门时，已过巳时。

立秋过后，昼日变短，黑夜变长，除了卖早食的，西街小贩们铺子开张的时间都晚了许多。

银筝正擦拭着柜台上的药茶罐子，对面裁缝店里的小伙计匆匆忙忙从外面跑来，边跑边大声道：“出事了，贡院出事了！”

孙裁缝捧着碗漱口，闻言转头问：“怎么了？”

“刚才班房那边的人说，听见贡院里死了个读书人，说是号舍里有人下毒，这会儿正吵得一团乱麻！”

银筝手一抖，一罐药茶不慎脱落，滚到了地上。

“老天爷啊，”丝鞋铺里的宋嫂听见动静走出来，“那贡院里的不都是考试的学生吗？谁会对学生下毒？”

“这我不知道。”小伙计挠头，“贡院外头都传开了，不过时候不到不让进，不晓得是什么情况。”

银筝脸色变了变，再顾不得其他，掀开毡帘进了小院。此刻时间还早，杜长卿和阿城未到，夏蓉蓉主仆在屋里没出来。

院子里，陆瞳正把晒干的新鲜药材收进木匾里。

银筝三两步走到陆瞳面前，颤抖着声音开口。

“姑娘，不好了，外头在传，贡院里死了个考生！”

陆瞳动作一下子顿住了。

“你说是考生死了？”她神情蓦地一变，“糟了！”

银筝见状，心中更加紧张：“怎么变成是是考生出事？会不会那个吴秀才毒错了人……”

“不会。”陆瞳放下木匾，眸中神色变幻几番，“是他自己服了毒。”

吴有才不杀主考官，也定不会杀别人，唯一有可能的，就是把药用在自己身上。

她撺掇吴有才去杀了主考官，无非是借了吴有才心中的怨与怒。然而吴有才临至绝境，竟然宁愿自己服毒。

顷刻间，陆瞳就明白了这儒生的用意。

此刻最后一场快结束，贡院外已有考生家眷等待，号舍里的人心思也浮动不定，这消息能从贡院中传出来，显然已惹出不小动静。

对吴有才来说，目的似乎已达成。只要惹出动静，引人前来，或许就有机会查清考场舞弊之行。

但，死一个籍籍无名的读书人和死一个主考官，在盛京能掀起的波澜是不同的。贡院的大门不开，就无人知晓里头的真相，而秋闱还未结束，在这点时间里，有足够的时间将此事浪花按平。

吴有才还是想得太简单了。

银筝慌得不行：“姑娘，现在该怎么办？”

陆瞳宽慰她：“别慌。”又思忖片刻：“你现在立刻去董家。”

“董家？”

陆瞳点头，附耳在银筝耳畔低声耳语几句，末了，银筝看向陆瞳，有些犹疑：“这样能行吗？”

清晨的日头刺目，晃得陆瞳眼睛也有些模糊。

她仰头，望着远处的虚空，喃喃开口。

“谁知道呢，试试吧。”