随着工业生产的兴起，总人口一直在增长，而工人和城市居民渐次超过了农民，职业农民数量和比例都在急剧下降。原本遍布田间地头的农民身影消失不见，只有少量农民在照料大量的土地。人口在增加、粮食需求一定在增长，工业生产持续发展对粮食的需求也在不停的增加当中。当工业生产开始反哺农业生产，机械被使用在农业生产过程中，原本高不可攀的人工合成肥料也开始被大量使用，农业生产也开始出现爆发式增长。美国生产了世界上百分之二十九的小麦，百分之四十三的玉米，百分之十四的水稻，这就是为什么美国粮食万里迢迢的运送到国内，即使被粮商加价也卖得比国内本土生产的粮食更便宜的原因。

这一切在陈庄生活十几年的小强子不懂，在临海工作、发大财的杨三强也不懂，只有进入耶鲁大学学习后的山姆在图书馆里翻看过无数跟法学无关的书籍资料才弄明白。

陈地主家经营粮食生意，坐拥千万美元级别的财富，当国内土地价格下跌到上好水田只要五块银元一亩地的时候，他没有出手趁机收购低价田地以增加陈家的家族底蕴。陈家粮行这两年大量进口美国粮食，临海供应充足就卖往其他缺粮的地方。美国粮食价格如此之低，在陈地主看来美国的地主估计要不是有补贴应该早就应该亏损得倾家荡产。就是这样美国粮食供应商也不愿意直接出口小麦和稻谷给陈家粮行，一船船跨洋运进来的都是白花花的大米和面粉。

陈礼明开始想买地的确是被杨三强说的低价吸引，按说倾尽家财来美国买农场这个决定就已经非常疯狂，好多跟陈礼明关系好的人都劝说过他，让他别贪便宜买那么多地小心陈家几十代人的积蓄都打了水漂。可是陈地主依然要买美国农场，因为他是麦迪亨洋行的大股东，这家在法租界注册成立的进出口贸易公司主要股东是美国人，它可以享受美国本土企业出口和进口补贴。所以陈地主知道美国粮食出口时候有补贴，但是这份补贴还在合理范围之内，补贴并不会太过影响粮食价格。

为什么美国粮食那么便宜？去美国留学的小强子给了陈地主真实的答案：美国农场面积巨大，因为有机械参与种植和收割和仓储，省去了绝大部分人工费用。农场主只要按照规划进行农业生产还会收到不同名目的补贴，比如用电补贴，用水补贴，购买机械补贴等等，这些就足够让生产出来的粮食成本大大降低。最让陈地主震惊的是杨三强电报里说美国生产的水稻，小麦和玉米这些粮食亩产都特别高，特别高。那份电报陈地主和陈管家都看了，都觉得吓人，不敢相信，实在是邪性。可是这份电报是杨三强发过来的，这个孩子也算是陈地主和陈管家看着长大的，是信得过的人。

要知道陈庄上好的水田，遇到风调雨顺的年景，种地农民施肥、除草都不落下，一块水田当祖宗伺候，一亩地水稻也就三百斤上下。

小强子在老家最后一年那次收稻子，家里三亩地就打下九百斤的稻谷。

国内交易时候用的斤两和外国人不同，世界上各个国家大都有自己的计量单位，比如美国就用盎司和磅还有蒲式耳。在进行国际交易过程中为了避免不必要的麻烦，基本都会转换成通用单位克、千克、吨。中国的一斤相当于通用单位的六百克就是零点六千克。

杨三强当年三亩地收成换成通用单位就是五百四十千克，这个收成在陈家十万亩水田中也绝对是上上等的收成。可是杨三强电报里告诉陈管家和陈地主，民主国二年，也就是去年美国农场生产的水稻平均亩产高达三百四十六千克，美国小麦亩产高达七十千克，玉米亩产高达一百三十二千克。

小强子在电报里也告诉陈礼明和陈礼生兄弟两，这是耶鲁大学商学院教授采集过来用于研究的数据样本，应该做不了假。

陈礼明相信，陈礼生也相信。

陈家十多万亩水田，一年种两季，种水稻和小麦。还有那近十万亩的旱地也是一年两季，种棒头和小麦。棒头是老家土话，其实就是玉米。

为什么水田贵？还不是水稻的产量高。水田一季稻抵得上旱地两季玉米和小麦的产量还要多。江北水稻种植历史悠久，稻种质量好，亩产高。但是种小麦和玉米就不行，不如北边的省份种玉米和小麦亩产高。杨三强老家有一句土话形容小麦收成：种一瓢收三瓢，一不小心一捆草。至于棒头，那就是田间地头种一点给小孩解馋的东西。

美国的农场的土地难道比江北的水田还要肥？为什么亩产这么高？都不用陈地主和陈管家追问，杨三强就自己去寻找答案。

陈管家问农场买到手后，那么大面积肥料怎么解决？恰好他这一问就问到了美国农场亩产高的秘密。

人工合成肥料和种子，这就是美国农场亩产高的两大秘密。