“没错。”

丁尼生点头道：“准确的说，剑桥和牛津的学生都分为三个等级，最好的是贵族生，像是拜伦勋爵这种，他们不用怎么考试都能顺利毕业。

其次的，便是我和查尔斯这种自费生，查尔斯这种读神学的算是自费生的主流，出来就能在圣公会的教堂当个坐堂牧师，薪水待遇不低还很有社会地位。

最差的，便是艾萨克·牛顿爵士这样的工读生了。他们虽然学费上会有折扣，但是却要负责很多杂活儿，比如说打扫校园卫生、给教授们端茶送水、给贵族生们跑腿什么的。

我记得校园里就一直传说当年艾萨克·牛顿爵士就是靠着忽悠贵族生和他一起做生意赚学费的。十七世纪的剑桥和现在还不太一样，校园和剑桥镇几乎是完全连在一起的，满地泥淖垃圾，河流也脏兮兮的，乞丐、商人、流浪者、妓女、农民，镇子里干什么的都有，所以也处处都是商机。”

丁尼生说到这儿，还忍不住开了句玩笑，他自我安慰道：“或许是牛顿爵士太过沉迷于做生意了，所以他毕业的时候拿的也不过是剑桥的二等学位。这么想想，我从剑桥退学好像也没什么大不了的。”

“二等学位？”大仲马回头望向亚瑟：“你在伦敦大学拿的是几等学位。”

亚瑟挑起自己的帽子，他也不谈自己，而是转而问道：“三年学业金奖，你觉得呢？”

大仲马闻言又问道：“那埃尔德呢？”

亚瑟喝了口茶：“也是一等。”

“啊？！”大仲马惊呼道：“他是怎么拿的一等？”

“我也不知道。”亚瑟耸了耸肩膀：“不过古典文学系的教授都说埃尔德送的茶叶是一等一的好。”

说到这儿，亚瑟忽然脑内灵光一闪，他沉吟了一阵，忽然开口道：“阿尔弗雷德，虽然这么说很不合适，但我觉得学古典文学未必要在剑桥。而且你以后要搬到伦敦居住了，干嘛不找个经济实惠又不耽误你上班的学校呢？”

“你……”丁尼生也是一愣：“你是说你的母校。”

大仲马闻言嫌弃道：“得了吧，亚瑟，伦敦大学的古典文学系能教出什么好来？”

亚瑟倒也不反驳，他只是开口道：“或许以前那里主要是个动物研究机构，但是阿尔弗雷德来了，不就不一样了吗？再说了，剑桥和牛津收一二百镑一年，伦敦四大律师会馆的学费更是能达到每年三百镑，而伦敦大学每年的学费却只有十三镑六先令，这种性价比，你上哪里去找？”

“可……”丁尼生有些为难道：“可我听说伦敦大学不是没有皇家特许状吗？”

亚瑟喝了口茶道：“放心吧，马上就会有了。”

丁尼生愣道：“你怎么知道的？”

亚瑟放下茶杯，身体前倾认真的问道：“阿尔弗雷德，你知道皇家特许状是由谁来负责颁发的吗？”

丁尼生想了想：“应……应该是大法官吧？”

亚瑟点了点头：“没错，但是大法官现在是我们的校董会主席了。所以你明白的，现在要担心皇家特许状的不是我们，而是牛津和剑桥。如果他们继续煽动教育委员会投票反对给伦敦大学颁发皇家特许状，那么等到他们皇家特许状过期的时候，他们最好祈祷布鲁厄姆勋爵已经被赶下台了，否则咱们走着瞧。”

丁尼生一听到这话，顿时笑逐颜开：“这……如果这么说的话，或许我还真的应该考虑去伦敦大学就读……”

亚瑟见他有意，直接从抽屉里拿出纸张写了张条递给他：“阿尔弗雷德，你去报名的时候拿着这个交给霍纳校长，他肯定会考虑到你在剑桥已经读过一段时间的份上给你酌情安排跳级的。”

“亚瑟，我……”丁尼生心中的阴霾一扫而空：“我真是不知道该怎么感谢你。”

大仲马也忍不住吹了声口哨：“我就说嘛，阿尔弗雷德，现在障碍已经被扫除了。”

正当三人说说笑笑的时候，编辑部的大门又被人撞开了。

走路一步三摇的迪斯雷利晃悠进了办公室，一边捂着脑袋一边抱怨道：“该死，我昨天不该喝那么多酒的，今天早上一起床就感觉全世界都在转悠，直到现在都没好。”

大仲马见状忍不住调笑道：“看来咱们的未来首相已经初尝政治的滋味儿了。本杰明，味道怎么样？”

“味道怎么样？”迪斯雷利瞪眼道：“火辣辣的，初尝的时候有点甜，但过后只感觉喉咙还有点烧。”

大仲马放声大笑道：“那我觉得这政治可能是二十八度的。”

“差不多吧。”迪斯雷利想起来还觉得有些心有余悸：“上帝啊！你们是没见到昨晚那个场景，被好几位夫人盯上的感觉可太让人忐忑了。讨好这个又怕得罪那个，谁都不敢冷落了，要不然她们抛个媚眼儿的工夫便能把我给按死在桌面上。话说回来，亚瑟，你今天特意把我叫到这里来是为了干什么？”

亚瑟听到这儿，只是取出放在一边的文件袋扔了过去：“还能干什么？当然是帮你铺好通往首相的康庄大道了。”

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(本章完)