“是。我们应该就是你说的那个李壮友堂。”

“那你们会把我们给卖掉吗？你们不要卖掉我们好不好，我们可以帮商号干活，不要钱，只要给吃的就可以。”

“不会把你们卖掉。我会先让你们读书，等你们长大了，原意给商号干活也可以，不愿意给商号干活出去干活也要得。”

“你是东家吗？”

“我是李壮友堂东家李壮。”

“我听说过你，以前寨子里人都说你们商号是好商号，李东家也是好人。我们原意跟着李东家走。可是，李东家，我能不能求求你不要打他们。如果以后他们做得不对，你就打我，他们经不起打，我经得起。”

李壮听到这里，喉咙突然就被哽住了，眼泪也抑制不住的再次流了下来。他连忙沙哑着嗓子对这群孩子说：

“不打不打，好孩子，你们一个我也不打。”

看到李壮做出了决定，朱小山、牛二、王二、王小二等人赶紧调整马匹。怕他们在马上骑不稳，他们让十六个兄弟一人抱一个孩子骑马赶路。还好一路赶到豆沙关前面的马店没有再遇到如同马小虎他们一样完全孤苦无依的孩子，否则朱小山担心他们收容的人会越来越多。

到了马店，李壮让店家给孩子们准备加了石灰水的热水，他首先要让孩子们洗漱干净。兄弟们没有带着适合孩子们穿的衣服，李壮只好让洗完澡出来的孩子们将就穿上兄弟们宽大的衣裤。

等孩子们洗漱完，穿着宽大的衣服出来吃饭时，李壮才发现，这十六个孩子居然只有六个男孩儿，其他十个都是女孩儿。起先他还以为这些孩子都是男孩呢。不过李壮一想就明白过来了，尽管孩子们的父母都要逃难当流民了，他们还是希望带着男丁。

二月初七，李壮一行人回到了十里铺。朱小山代表民团去了江阳府防守大营交令，至于防守大营骁骑将军装腔作势说的那些不听调遣，擅自行动之类的话朱小山和李壮都没有放在心上。李壮把白老大夫请到了李府，他要请白老大夫好好给这些孩子们看看身体。于安、于青云听了李壮和马小虎的讲述，也很支持李壮收留这些孩子。他们看到这些孩子怯懦的眼神，想到他们的悲惨遭遇同样也是心中戚戚然。

二月十五，李壮要启程前往香港了。经过一段时间的调理，这些孩子们的状态好了不少，身体浮肿和涨肚的情况都大为改观。他们现在已经进入十里铺学堂，因为都没有基础，十六个孩子都是从小学一年级上起。李壮二月十五早上出发的时候，他们也和于青云、李云鹤、李小云一起把李壮送到了十里铺码头。在这里，商号的歪脑壳船会把人和行李送到停在老井关码头的十里铺号上面。

于安老爷子今年八月初六的七十九岁寿辰李壮决定大办一场，所以今年最迟七月李壮还要返回十里铺。想到没几个月就要回来，因此这次离别倒不是那么让李壮不舍。其实现在李壮感觉自己越来越留恋家庭的温馨，有时候还很情绪化。不过没办法，有些事情让他又不得不奔波劳碌。