在与波拿巴大人共事的这些年里，崔法利少校极少看见这位以冷静沉着着称的波拿巴总督露出这样的表情。

牙齿紧紧咬着嘴唇直到渗出血丝，劳伦斯这才深吸一口气，平复好情绪，尽量温柔地问道：

“你的父母呢，孩子。”

“回大人，死了，两个都是。”

“那你也没有谋生的去处吗？”

“不，大人”小乔治摇了摇头，小声回答道：

“我以种地为生，或者说…我以给老爷种地为生。”

尽管早已不是自由农，但是小乔治总喜欢称自家从前的那块土地为“我的地”，仿佛这样称呼久了就能回到过去那种为自己而活、为自己而劳动的时光。

“老爷？”

听到这个回答，劳伦斯的眼神瞬间变得锐利，忍不住寒声问道：

“你的老爷给你开出的租契是怎样的？你要上交多少收成给他？”

小乔治愣了一下，似乎不知道怎么回答这个问题，想了半天才摇头道：

“大人，我不知道什么租契，地里的收成都是老爷的，我每天就领一块黑面包…不过圣诞节和老爷的生日时候能够多领一块…”

“嘶…”

崔法利少校再次吸了口冷气，随后小心地看了一眼波拿巴

大人的脸色。

只见劳伦斯的脸上已经阴沉地能够滴出水来，双手死死地握着缰绳，甚至有微微的颤抖。

“够了，我已经知道了。”

劳伦斯自顾自地摇摇头，大声命令道：

“来人！从辎重车上给这孩子取些食物来，再给他牵匹马，让他跟在我身边。另外，通告全军，加快行军速度，我要在天亮前赶到普罗普里亚诺市镇！”

小乔治茫然地坐在地上，全然不知道将要发生些什么。

…

黎明时分，劳伦斯率领的军队抵达了普罗普里亚诺市镇边缘。

而在入城之前，一位打头阵的侦察骑兵忽然回到阵中，向劳伦斯报告道：

“波拿巴大人，普罗普里亚诺的市政官以及十几位当地有影响力的要人在城门口迎接您，您是否要接见他们？”

劳伦斯面无表情地点了点头，下令道：

“让军队先在郊外寻找合适地形扎营，胸甲骑兵队随我进城。还有你们也随我一起。”

劳伦斯说着，抬手指了指两位少校副官，以及在马背上战战兢兢的小乔治。

很快，一众杀气腾腾的胸甲骑兵便单独护送着劳伦斯几人向城门处疾驰而去。

果然在城门入口处，两侧的道路都已经提前被彩旗装饰过了，路上也看不到什么闲杂人等，只有一众衣着鲜丽的人士恭敬地在此等候。

马背上的小乔治目光扫过那群人，忽然下意识地缩了一下，而后连忙低下了头。

一旁的劳伦斯瞥了他一眼，皱眉问道：

“怎么了，孩子。”

“我…我家老爷好像也在那里。”

小乔治瑟瑟缩缩地说道，头低的更狠了。

而与此同时，在欢迎波拿巴总督驾临的队伍里，一位白须白发的地主怔怔地看着队伍里那个瘦骨嶙峋的小子，难以置信地喃喃着：

“那不是乔治吗？！他怎么可能和波拿巴总督待在一起？！”