“和珅虽然勉强也算是勋贵团体的一员，但他和正宗的勋贵团体还是有区别的，更多的是属于新贵派人物的代表。而刘墉则是传统官僚世家的代表。”

“乾隆晚年，有一个很有趣的现象，就是他的大学士团队，全都是年纪很大的老人。阿桂，刘墉，都比乾隆皇帝小不了多少。和珅算是最年轻的。纪晓岚的年纪也不小，但他一直都是个文学之臣，乾隆也没有真正重用过他。不过因为他主修四库全书，所以也一直能在皇帝面前露个面，直到他死前，嘉庆皇帝才象征性地给了他一个协办大学士的名义。”

“所以，纪晓岚算是平民官僚的代表。”

“为什么那个时候的大学士团队，都是老人呢？”

“因为年轻一点的，都不愿意待在京城那个是非窝里，尤其是新老两任皇帝交接权力，而老皇帝又在世的时候，局势会非常的复杂。”

“乾隆皇帝晚年，性格也不平和。”

“这个时候，还不如争取外放，去地方干一段时间的督抚大员，这个是能够实实在在出成绩的，还能远离是非漩涡。算是一举两得。”

“待在京城，待在皇帝身边，固然可以近水楼台先得月，但也很有可能一不小心就犯错误。而且要入阁，一般来说，还是要有地方督抚的经历。”

“满清有一个官场惯例，就是遇到真正的大事时，皇帝不好一个人拿主意，就喜欢征求全国督抚大员们的意见，也算是集思广益的一种吧。”

“比如当年曾国藩平定太平天国，上书裁撤湘军，但保留长江水师，并且将长江水师国家化。慈禧太后就征求过全国督抚的意见，得到大伙的一致赞成，才通过了曾国藩这个提议。”

“长江水师也是我国近代史上，第一支实际意义上的国家海军。最少是有那个雏形了。”

苏定国早已完全没有了开始时的藐视之态，反倒伸出手指，轻轻敲打着桌面，显然陷入了沉思之中。

卫江南也便很识趣地闭上了嘴巴，不再开口。

倒是李妙然饶有兴趣地打量着他，突然说道：“督抚大员，也不是那么好当的呢。”

卫江南看了她一眼，低声说出八个字。

“岁在癸未，大利东南！”

正在沉思的苏定国猛地扭头望向他，目中精光闪耀。