一直走到义庄大门之外，谢怀宁才停下步子。

义庄外面种了棵槐树，看着树桩应该已经颇有些年头了，墨绿的树冠像是一团浓云，在夜色中随风“簌簌”响动。

谢怀宁回头看了眼闷不吭声地掉到队伍最末的王阳，忽地开口问道：“王县令先前席间曾说，这虎头山上匪患严重，陈太守事件后即刻组织衙役上山，只是初步摸排就发现了六七处土匪寨子？”

王阳被点了名，先是怔愣，直到被旁边县丞伸手推了推，才缓过神小跑两步上前道：“是是。虎头山占地约有几十平方公里，地势险峻，一直以易守难攻出了名。

大人们也知道，这些年天灾人祸不断，北边来了不少逃荒的人。可京中守备森严，大部分难民被护城兵马阻绝后就又集中流落到了白阳县，后来人数多了实在管控不住，那些人便就集合起来，上山做了土匪。”

谢怀宁：“匪患如此严重，王县令未曾想过办法？”

王阳犹豫地看了看赵文中，又看了看晏凤珣：“这……”

赵文中恼火急道：“这谢太医问你话，你看我们做什么？说话！”

王阳愁眉苦脸道：“是是。回谢太医话，这不是我们官府不想管，实在是兵力不足。白阳县总人口只有这一些，凭这县上十几个衙役，便是想管也是有心无力。”

“是有心无力，还是无心也无力，”晏凤珣望着王阳哀声辩驳，忽地淡淡开口：“我看王县令是没有说实话。”

王阳脸色微变，“扑通”一声跪下来，颤声道：“下官不敢！”