黄若在后堂，将方才冒出来的那个念头想了又想，心里有了六七成把握。

过不多时，米入斗便转了回来，胳膊下面夹了个胖子。

他把那胖子往地上一放，道：“那两个都头果然是去通风报信的。

离着朱府还有两个街口，他们便大声嚷嚷：‘朱来福，你惹上官司啦，咱爷们来抓你！’”

马老实面有得色：“瞧，我说得怎么样？”

米入斗道：“我寻思着朱来福听了动静，定要逃跑，便顺着院墙去后面兜截。

果然远远望见有人背了个包袱，从偏门钻了出来。抓到一问，正是朱来福。”

黄若将那对木手往朱来福眼前一掷，道：“你把任秀才的老婆，藏到哪儿去啦？”

朱来福腮帮子上的肥肉一颤，道：“老爷，你怎么知道的？”

黄若听他言中之意，显然是认下了，骂道：“大胆，是老爷审你，还是你审老爷？”

朱来福磕头道：“是，是老爷审小人，小人交代。要说任秀才那个婆娘啊，可是远近闻名的美人。

还没出嫁那会儿，便和咱们公子爷不清不楚。可他爹是个学究，不想让女儿给大户做小，便将任氏许配给了个落魄秀才。

任秀才一年到头在府城里游学赶考，任氏便常避过左右邻舍，到朱府同咱家公子爷私会。那天她离去的时候，我见她两个眼睛红通通的，才哭了一场。

公子爷把我叫进屋里，看样子也颇为烦心。他说任氏放下话来，若不能和他做个长久夫妻，便要一刀两断，让我帮他想个办法。

我和他说，要是寻常人家的媳妇，便抢了过来也不算件事。可这任秀才是个有功名的，用强的话，只怕被他闹上去，那可遮不住了。