五皇子是亲自上过战场的人，但他此刻却听到了在战场上都没有听到过的、惨绝人寰的嚎叫。

…………

数日过后。

“白公子救命之恩，没齿难忘。”卜红蔷朝着次座上的白无庚欠身，然后说出了一句极其微妙的台词：“小女子无以为报，只得以身相许……”

“以身相许什么的……那还是免了吧。”五皇子摆了摆手，将白菜西施要说的话给压了下去，“你应该也知道，我救你是为了让贺难的计划周密的进行下去，而非别的什么原因。”

卜红蔷也是正儿八经在学堂里读过书的，而且还很擅长此道，当然是懂得礼义的，便又转身来向着坐在首座的贺难致谢。

其实二人对于当年同堂而学的记忆倒是有些模糊不清了，但终归不似两个完全陌生之人那么生分，再加上近来的一段日子里贺难也没少对卜红蔷一家进行安排，所以卜红蔷对贺难的语气倒是比对五皇子还亲近了些，只是具体说出来的内容嘛——反正她跟齐单说的是“只得以身相许”，到贺难这里就是和“来生做牛做马”差不多意思的话了。

“都是人，怎么差距就这么大呢……”贺难不禁碎碎念道，其实他心中也未必在乎卜红蔷到底要怎么答谢他——说到底，无论是最开始和蔡自琰发生矛盾也好，还是和蔡家纠葛越来越深也好，都是他基于“路见不平拔刀相助”这种心态，而非特意为了卜红蔷。

就算是换成一个素不相识的路人，贺难也应当如此作为——不过正是这一点居然让蔡猛误判，导致他的计划全盘落空，那就是意外之喜了。

“如果说有差距……那显然是你的问题，而不是我的。”五皇子笑道，“武侠演义里难道没教过你么——英雄救美。”

“哼……都是些三流评书才会把男欢女爱大书特书。”贺难死鸭子嘴硬，故作忿忿不平之色：“左右天下归属才是大丈夫的归宿。”

五皇子耸了耸肩：“那你去写一部争夺天下的好了，我一定让全京城的书商纸商都大力宣传你这本。”

面对这呼之欲出的嘲讽意味，贺难不由得佯怒：“你信不信老子写书第一个就写死你！”

这二人斗嘴斗了半天，终于是将坐在一旁百无聊赖却又无从插言的卜红蔷给斗走了，而在卜红蔷离开之后，两人却又不约而同地迅速恢复了正常。

“你的事已经了结了，现在……该办我的事儿了吧。”齐单用两根手指轻轻敲了敲桌面。

贺难站起身来走到窗边，蹑手蹑脚地关上了窗，然后才应道：“办自然是要办的，不过需要时间。”

时间，是一个永恒的话题，齐单并不缺时间，但显然也不会太多。

如果说靠时间去赢，那齐单大可以熬死一个又一个的兄长，毕竟他和那几个哥哥都差着不小的岁数呢！可是别说太子的大儿子已是总角年岁，就连三皇子齐骏的子嗣都会说话了。

想罢，齐单给了贺难一个具有相当明显暗示意味的通牒：“我的时间比我哥哥们充裕，但不一定有我这些侄子充裕，而且……我现在可没有儿子。”

果不其然，听完这句话后贺难一下子就变了口风：“你要知道，你才是直接操纵局势的那个人，我只是负责替你剪除他们的羽翼罢了，这种事不是说越快越好，追求的是‘同步’。”

思索片刻，贺难吐出了一口云雾，神情诡谲：“现在的形势对于你我来说，就算不是大好，也总归算个‘小好’——你三哥那里敌明我暗，有的是时间查清他和那些外邦人到底是怎么一回事，如果他真是商会背后的推手，那你就更有借口堂堂正正地把他踢下擂台了；你二哥是个直肠子，又和你一样是庶出子，最重要的是他同时和两个兄弟都不对付，要利用他可比利用你那个比狐狸还狡猾的三哥轻松得多；至于你大哥……”话及此处，贺难却突然住口。

“嗯？”齐单递过来一个疑惑的眼神。

踌躇了很长一段时间，贺难才艰难地开口道：“他最大的支持者……是我师父。”