“我的朋友,你一贯胸有成竹,如果以敏捷坚定的行动执行突击军团的这一战略,那么,整个西南德意志与法兰西的和平都将属于我们。我在此再一次强调,你对共和国的繁荣兴盛,以及对我友谊的虔诚热心,已经表达得够清楚了。”
这一段话,原自安德鲁执政官写给即将出征的第九军军长旺达姆的一份书信里的内容。
总而言之,第一执政要求第九军,从莱茵河东岸出发,穿越巴登公国和符腾堡公国,继而直达施瓦本山北麓,最终穿越这座山势不高但崎岖艰难的山谷隘口,务必赶在15日之前,抵达乌尔姆,完成对3万奥地利军队侧翼包抄,等到主力部队到来后,一举围歼。
需要说明的,在经过两三天的激战后,目前奥军已减员至2.4万到2.5万之间。而第九军人数为2.3万,再加上乌尔姆城内城外的4、5干法军,至少在总兵力方面已超过了维尔姆泽的军队。
一旦安德鲁亲自统帅的突击军团主力抵达战场,那么法军在乌尔姆一带的总兵力会达到7.2万左右,继而形成对奥地利军队的绝对兵力优势。
5月13日,经过两个昼夜的强行军,旺达姆的第九军一路顺利的,从莱茵河东岸到达160公里外的施瓦本山西麓。再过几公里,已不是巴登公国或符腾堡公国的领地,而是奥地利军队掌控着。
在军乐声和鼓动声的激励下,第九军的全体官兵在一个雨天到达博尔山口。很多士兵的靴子在石头上都被磨破了,他们喝着泉水,还边走边吃挂在脖子上的饼。
然而,在收到前方侦查部队的报告后,第九军参谋长拉马克将军告知指挥官,博尔隘口在短时间内很难被攻克。那是因为奥地利人在山隘口部属了三道防御工事,周围是山谷低地。
当然,士兵们也可以绕行博尔隘口,从河流、森林与沼泽之间穿行,寻找另外一个没有守军的隘口,不过,第九军抵达乌尔姆的时间将会增加24小时,也许还会更长一点。
“必须走博尔隘口,我们没有第二个选择!”旺达姆直截了当的告诉自己的参谋长,让他立刻草拟一份攻占隘口的作战方案。
当下,博尔隘口是横在第九军与南援奥军之间的唯一屏障,这里的两边是高山,中间是一条六七公里的崎岖山路,靠近法军的一侧较为平缓且地势较低,而奥地利守军的那一侧位于山顶,非常陡峭。如果攻下博尔隘口,奥军就再无天险可以抵挡第九军抵达乌尔姆。
之前,维尔姆泽已经派遣了自己最信任的部将维罗特将军,让他指挥三干名士兵,以及临时征召的五干施瓦本民兵来坚守博尔隘口。此外,维罗特麾下还有三个炮兵连,合计18门火炮参与协防。
维尔姆泽元帅给予维罗特将军的唯一命令,就是让他一直坚守山谷,直到奥军成功拿下乌尔姆。
上午八时,当旺达姆军长带着他的一干将官们来到博尔山隘时,整个地区正被一片浓雾笼罩着。
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