正月。

各地官员陆续返回京城述职。

京城街头上热闹异常。

料峭寒意尚未驱散，但是人来人往的街头却是感受不到丝毫冷清。

同一时间。

在接到了扬州信使的消息后，袁老第二天便准备好车马，携林黛玉南下扬州返家。

临行前。

王熙凤还有府上的姊妹们全都出来相送。

“这一去又不知道何时能回来了?”

“林妹妹是不是不回来了?”。

“你个三丫头不要乱说!”

几人七嘴八舌。

王熙凤则是上前，拉着林黛玉的手劝慰道：

“妹妹这次回去了好好尽孝道。”

“要是有什么变故和困难了，尽管派人来信，别忘了在京城，还有我们在等着你回来。”

“我给你准备的御寒衣物吃食，还有车马水船客栈住宿都已经安排妥当。”

“尽量早些回来!”

林黛玉眼圈泛红。

这些年。

林黛玉似乎早就习惯在了这里的生活，相当于是她的第二个家一样，此时离开也是难免惆怅。

左右瞧了一圈。

却不见自己想要看见的人。

王熙凤则是善于察言观色，早就发现了林黛玉的异样，旋即解释道：

“你哥哥他就是个刀子嘴豆腐心的人。”

“说是什么要去城外接自己的部下回京，其实就是不想见到这离别伤感的场景，免得妹妹伤感落泪，再说了，你这次去了还是要回来了。”

“你哥哥说未免伤感，所以一早安排妥当后出门，便不来送你了。”

林黛玉闻言顿时脸色一红。

隐约察觉到王熙凤很有可能已经猜到了她对贾瑛异样的感情，这种感情似乎远超兄妹之情。

没有看到贾瑛前来送别的身影。

心里顿时有些失落。

“林姑娘，时辰不早了，该动身了~”

袁老在一旁出声提醒。

林黛玉回头看了眼国公府，心中虽然有万般失落和不舍，但是也只能是毅然上车离去。

车转辨，马萧萧。

在朝霞映衬下。

马车还有亲卫的影子越拉越长，继而终于是消失在由青石板铺设的长街上。

若是骑马赶路。

一来一回或许一个月就够了。

但是女儿家不能抛头露面，只能是乘车坐船出行，所以下扬州单程便需要将近两个月的时间。

这一来一回便是最少小半年时间。

东门外。

古人为了送行，专门设立了长亭供送行之人休息。

五里一短亭。

十里一长亭。

五里短亭下。

河畔边的柳树虽然没有新绿，但是树干上绑了许多彩色的条带、花结、风灯。

由于正月花灯节刚过不久。

到处都是火花银树。

短亭。

周围站满了几十名全副武装、风尘仆仆的黑甲亲卫，各个提刀牵马，凶神恶煞的气势吓得路过新人都是唯恐避之不及。

敬而远之。

这些来自于北方的高头大马，威风异常，不时地昂首发出“哞哞”的声响。

“大将军!”

“属下何德何能，竟然让大将军亲自出城迎接，实在是惭愧!”