顾明玉听到那巴掌声，有种落在自己脸上的感觉。

打完第十下，顾老夫人喊了声“停”，对明棠和明玉说：“你们两个先下去吧。”

顾明玉早想走了，站在这儿多一刻，简直如坐针毡，迫不及待地上前行了退礼，和顾明棠一起离开。

临走前，明棠忍不住回头看了一眼顾惜苒。她的脸都被打肿了，可见婆子下了多大的力气。只是自己又能怎么办呢……

顾明玉见她磨磨蹭蹭的，警告似地碰了一下她的手。

等到了屋外，顾明玉小声和明棠说：“我告诉你，你可别想着给九妹求情，祖母只割了那奴才的舌头，已然是仁慈，我可巴不得他死了了事。免得让他有机会把事情传扬出去，到时候，你也落不着好。”

明棠想说，她该不会以为，祖母说割了他的舌头，就只是割了舌头罢？不过是为了不落人口舌罢了。顾惜苒心里应当也是明白的。

“你当初和杜二少爷幽会的时候，就不怕他把事情说出去了？”

“那能一样吗？”顾明玉耳根子一热，瞪圆了眼珠子，急得快跳起来，“人杜二少爷再怎么说也是官宦人家的子弟，见过好的也吃过好的，岂能同那些身份低贱的奴才相提并论？那些奴才，别说勾搭上主人家的小姐了，就是平日里谁多得了主子的赏赐，都恨不得到处炫耀。”

“九妹妹居然还真的信那奴才是真的喜欢她，真是傻到没边了。”

明棠浅笑着说：“这世上的男人坏起来都是一样的，分什么三六九等。四姐也就是看别人的时候清醒一些，轮到自己却糊涂了。”

顾明玉被噎得一愣，正想着要如何反驳，明棠却停下脚步说：“我该从那边走了，四姐回去早点休息。”

顾明玉抿了抿唇，气鼓鼓地带着丫头从另一条路走了。

明棠回到清梧院沐浴了一番，出来后秋月告诉她：“三老爷今晚在望月楼和同僚应酬，回来后就被老夫人叫过去。听了九小姐的事，三老爷也气得好歹，把常姨娘也劈头盖脸地骂了一顿。”

明棠心情沉闷：“他平日从不管几个孩子，出了事，倒是知道生气了。”

“九妹怎么样了？”