“你现在，打算怎么做？”谢临等着她吩咐自己。

明棠心中五味杂陈，慎重地想了很久，才道：“二爷，我想帮帮她。”

谢临问：“我听说你和她从小关系就不好，总是吵架，为什么还要帮她？”

明棠道：“我是不喜欢她，但她走到今天这一步，和我祖母有脱不开的关系，我很佩服她反抗的勇气。”

谢临揽过她的肩膀：“你说得对，你祖母那样的人，连自己的亲儿媳都能卖了，想必对一个庶出的孙女也是十分苛刻的。只是，她既能狠得下心做出活烧亲祖母的事，可见绝非善类，依我看，还是不要心软为好，免得养虎为患。”

明棠觉得他说得很有道理。以前顾惜微做什么都要和自己争个高低，自己要是帮了她，说不定，她反倒会觉得自己在怜悯她，到时候，反咬自己一口就不好了。

“就算要帮，也不要让她知道是我们帮的……”谢临想了想说，“她外祖家那边，可有什么可以用的人？”

明棠道：“我就记得，柳姨娘有两个哥哥，在宛平做生意。五年前，我父亲还宠柳姨娘的时候，被他俩忽悠着拿了几千两银子做生意，结果亏得血本无归。从那以后，我就再没见过他们来过顾家了。”

谢临道：“我明白了，你放心吧，这事我会找人办妥的。”

……

这天，顾大爷一身孝服，正跪在灵堂前哭丧。

顾老夫人去世，最难过的莫过于顾大爷和马氏了。按照大梁的律法，官员父母亲去世，需辞官丁忧三年，虽说三年后便可寻机起复，可现如今朝局波云诡谲，三年后，礼部哪里还有他一席之地？估摸着也要同三弟一样，被打发到穷乡辟里，做一个县令，从此再无出头之日。

故而，他既是在哭他惨死的亲娘，也是在哭他自己。

这时，管家急匆匆地走过来，通传道：“大老爷，柳大爷过来了。”

顾大爷扯起袖子，抹了抹眼泪，不耐烦地：“来了就来了，什么阿猫阿狗，都要我亲自去招待他们不成？”

话音刚落，身后就响起一道粗犷的声音。

“多年不见，顾大爷不记得我了。”

顾大爷一怔，转过头，看见一个脸熟的中年男子，身材魁梧，还留着络腮胡，正是柳姨娘的大哥，想到被他们关在柴房的柳姨娘和顾惜微，顿时有些慌张。