大半年来，他随军一展平生才智，可谓无往不利，却在那位草原雄主面前，软硬之计均是使不上力气。

此刻，他也不由佩服起了自家贤婿当初的眼光。

这时，牛犇接过话头，抱拳道：“蒙古人悍不畏死，甚至远胜我军，这半月来的绞杀，敌我双方互有损伤。”

“不过王爷刚才一番露面，咱们全军士气更盛十倍，明日攻破潼关，自然不在话下！”

牛顶天笑了笑，没有言语，目光从牛犇、牛奎、扈再兴、刘逢春四人刚毅的脸上一一扫过，最终落在了身着乌金铠甲的郭靖身上，突然道：

“本王升郭靖为副帅，天策府上将，你们心里可有不服？”

“卑职不敢！”四人微微愣了下，而后齐声抱拳。

“是不敢，还是没有？”牛顶天淡淡问道。

这话一说出，营帐之中瞬间凝固了下来。

便连黄药师也不禁诧异看向自家贤婿。

郭靖正要开口说话，牛顶天抬手将其制止，淡声道：

“这是本王深思熟虑下决定的，将来本王若是不在，北伐军便以郭靖为主。”

“你们都是本王真正的心腹，若是心有疑虑，今日可脱去这身铠甲，往后待在神教供职，免得到时难堪。”

牛犇双膝跪地，眼中蕴着热泪，抱拳道：“属下生是庄主的人，死是庄主的鬼！只要这命令是庄主亲口所下，不管心中服与不服，属下都会誓死执行！”

牛奎也跪了下来，抱拳道：“只要是庄主之言，牛奎誓死执行！”

两人此刻称呼“庄主”，却把自己当成了家臣存在。

扈再兴与刘逢春见状，亦是跪地抱拳。

刘逢春沉声道：“刘逢春还是当年破庙中的刘逢春！若是哪天为了权势，忘记王爷知遇之恩，卑职当与那日彭长老一般不得好死！”

牛顶天闻言默然，垂眸盯着桌案，面色平静如水，谁也瞧不出心中在想些什么。

下方的郭靖早已感动得泪流满面，一把跪在地上，道：“师叔……”

“都下去吧，好好准备，明日一早随我破城。”牛顶天沉默许久后轻声说道。

……

夜晚，营帐之中

四方火盆里的火焰熊熊而燃，映着桌案之旁，两道推杯换盏的身影。

黄药师放下酒碗，叹道：“老夫一直想不明白，如今偌大家底，你为何放任不管？”

牛顶天晒然笑道：“有些事情需得出一躺远门，尚不知何时能归。”

“所以你不放心他们？”黄药师蹙眉问道。

“骄兵悍将，人心总是会变的。”牛顶天摇了摇头，提起酒坛，替老泰山满上酒水，道：

“岳丈信不信？我要是十年，二十年，三十年不归，等我归来之日，他们各为一方诸侯，一旦涉及权柄，没人不会心生迟疑。”

“若是能有初心不变者，别人我不知道，但郭靖必是其中之一。”

“可他尚不及弱冠！”

黄药师没有去问牛顶天要去何处，何时能归，心道离开再久又能久到哪里？而是说出了心中顾虑。

牛顶天轻轻叹了一口气，沉声道：“所以要请岳丈相辅！”

“其实大权得失我倒无所谓，只是可惜灭蒙事业。”

“岳丈若是哪天觉得郭靖烂泥扶不上墙，你自己要有心思，就自立为王吧！”

“砰！”

“你说的什么话！”

黄药师一把将酒碗砸在桌案上，溅了两人一身酒水，脸色铁青道：

“你将老夫当成什么人了？若非看在蓉儿面子上，老夫都懒得管你这一亩三分地！”

这可不是一亩三分地，再进一步都能开邦立国了。

牛顶天默默想道，突然有些意兴阑珊。

“当初我曾承诺岳丈，助你和一灯大师踏入先天。”

“但若像觉性那般强行提升，此生恐怕再难寸进。”

“蓉儿那里有我留下的一些感悟，岳丈等有时间，就回去取一趟吧。”

这番话说完，牛顶天一口干了碗中酒，起身离开了营帐。

黄药师突然有些后悔，这小子今天言行透着怪异，早该好好询问一番的。

……

次日一早

霞光破晓时刻，号角声响起，北伐大军集结，缓缓逼近潼关。

随着雄关映入眼帘，天上黑云压城，似酝酿着恐怖。

牛顶天一袭黑色蟒袍，左手持剑，端坐于骏马之上。

回望一眼身后遮天蔽日的飞扬旗帜，他朝郭靖道：

“一会不管发生什么，你只管引兵冲杀，不可耽搁！”

说罢，身影已经凌空闪至前方上空。

就在一股恐怖气势从他周身爆发的一瞬间，一道横亘天地间的白芒，恍若天光一般，凝聚而出，向着百丈外的城头激射而去。

其间的恐怖威势，连虚空似都颤了颤。

“轰——”