一天的来回，总算把粮食安全带回了马蹄湖。常四郎的话，却依然萦绕在徐牧的心头。

雍关城破，望州城破，现如今，轮到了河州。

河州过后，漠南镇守无可守。接下来，便是二千里的奔袭，直至内城。到了这等时候，估摸着大纪的盛世梦，便该惊醒了。

堂堂一个皇朝，被异族逼到了这个份上，尚在醉生梦死，着实好笑。

“陈盛，今日起，去后山打泥，建几口结实的窑炉。”

“东家要烧砖了？”

“要了，小心一些无错。”

“东、东家！有人来了！”

这时，原本在小路巡哨的周遵，骑着快马奔了回来。

“怎的？”

“上百人！”

徐牧惊了惊，只以为是官差查到了财宝箱的事情。

“哪儿的人？莫不是官差？”

周遵喘了口气，“东家，哪儿是官家人，是附近村落的，原先老匪霸占马蹄湖，这些村人不敢住，便跑了。”

“这些村人听说我等杀了榜，这一会又跑了回来。”

徐牧松了口气，“周遵，下次说话，别喘着气来说。”

不仅是徐牧，旁边的姜采薇和许多庄人，都难得脸色舒缓。这一轮入内城，天知道撞了多少祸事。

待徐牧抬起头来，才发现在小路之前，已经挤满了衣衫褴褛的人影。

妇孺老弱皆有，一个个尽是蜡黄发青的脸色。

想想都知道了，老匪盘踞，怕惹祸只能背井离乡，四处流亡讨命。

徐牧微微沉默，摸不清这些人的来意，若是来吃大户的，为了庄人的安危，他不介意驱杀一轮。

“哪、哪位是东家？”

上百个人影当中，有位满头苍发的老叟，拄着树棍走了出来。

“有礼，我是马蹄湖的东家。”徐牧踏步而出。

后边的陈盛等人，不动声色地按着武器。