副将冒出一头冷汗，赶紧解释：“末将并无逾矩之意，只是想着好几千人就这么死了，万一让底下的人知道，怕会引起士兵不满。”

“谁敢多嘴？”裘图道，“再说我又不是不给抚恤银子，到时每人多加一两，足够让他们全家闭嘴。”

副将陪着笑：“这就要花出去上万两银，户部又该不乐意了。”

裘图冷哼：“舍不得孩子套不着狼，这里面只有一半是后平的人，剩下一半，让南阳自己掏钱。”

副将张大嘴，恍然：“难怪大将军没告诉南阳将领筑坝之事，否则，他们定不肯让咱们用南阳的士兵。”

“我是主帅，我要用人，谁敢非议？”裘图抬头看了看黑漆漆的天，傲然道，“听说西南夷人信奉各路神灵，漳水暴涨乃天意助我，百里嚣德不配位，西南此地合该由我得之。”

副将怔了下：“大将军说得对，自古以来成大事者便有祥瑞之说，像是白鱼跃舟、彗星袭月，今日漳水无端而涨，令西南军大败，岂不正应了吉兆。”

裘图笑了笑：“你倒是识趣。”

副将垂首：“末将实话实说，不敢当大将军夸奖。”

裘图扶着悬在腰间的佩剑，笑道：“户部那些家伙向来看我不顺眼，待我打下西南，我看他们谁还敢说我劳民伤财，不就是钱吗，他们不给，我自己挣。”

他眼中闪着势在必得的光采，副将见了，心中微微一震，暗自庆幸。

他跟在裘图身边多年，没有功劳也有苦劳，裘图虽然脾气不好，但他若能在西南立足，他们这些亲信也大有可为。

想到这儿，副将脸上涌出真切的笑意：“末将愿为大将军肝脑涂地，万死不辞。”

临漳城外，平阳联军诱敌的队伍飘在河中央。

“奇怪，”有人道，“对面船上怎么好像没人？”

就在他们前方不远，飘来十几只小船，离得近了，只见船上站着的人影竟是一个个木桩扎成的稻草人。

“不对劲。”联军士兵回头看了眼守在南岸的督战队，“我们要不要先退？”

与此同时，下游北岸的一片高地上，一支庞大的队伍悄无声息地立在夜色中。

他们坚甲利刃，戈矛竖立，如同潜伏在黑暗中的一头巨龙，静静俯视着在河道中行进的平阳联军。

“时辰已到。”百里嚣抬手，“燃火，击鼓！”

几乎眨眼之间，鼓声雷动，整个高地仿佛旭日东升，亮起一片绚烂的火云。

鼓声，长矛顿地声，呐喊声，不绝于耳。