一名睡眼惺忪的守城兵刚刚站起，还未张嘴便倒了下去。

黑暗中，一道道刀光闪过，斩断雨丝，溅起血水。

不到一刻钟的工夫，城头的屏州士兵已被消灭殆尽。

叶灵蒙留下百人守在城头，率领其余将士直奔城下，打开城门，将在城外翘首以盼的自家队伍放进城中。

随着城门一个个被打开，屏州如同一名被缴了械的士兵，只能赤手空拳面对西南军的到来。

深夜之中，屏州守军见到处燃起火把，分不清城里来了多少敌人，只能弃械投降，乞求饶命。

叶灵蒙并未赶尽杀绝，他让人把降兵赶到一处，五花大绑看守起来，将自己的队伍分作两批，一批占领府衙，一批随他攻向城内的将军府。

屏州守将于睡梦中惊醒，他还来不及下床，就见外头一群陌生的兵卒破门而入。

叶灵蒙将他一把拽落在地，捞起地上的被子扔回床头，盖住连声尖叫的小妾。

屏州守将还未意识到发生了什么，就光着屁股被人架了出去。

拂晓时分，百里嚣站在帐外，听了传信兵送回的急报，笑了下，仰头望向天顶。

天色苍蓝，晨光淡淡，下了一整晚的雨已经停了。

“传令各营，辰时三刻开拔，入驻屏州，备战王城。”

——

腊月初七，南阳国主周光祖身披重甲，走出宫门。

一名太监替他牵来战马，泪眼婆娑。

“陛下，请让奴婢随您出战吧。”太监跪倒在地。

周光祖跨上马背，低头看他一眼。

“不必了。”

他转回视线，望着城门的方向，那里杀声震天，就连整个大地也似随之颤抖。

“王城就快守不住了，”周光祖道，“你去了也是送死，不如留在这儿，替朕做一件事。”

太监涕泪横流：“陛下请讲。”

“朕若败了，绝不会苟活，”周光祖微微俯身，紧紧盯住太监的眼睛，“朕不想让周家蒙羞，所以朕的妃子、儿女，还有那些重臣，就交给你了，他们如今都在太阿殿中，朕若身亡，你就送他们来见朕。”

太监哆嗦了一下，颤颤巍巍伏倒在地：“奴婢……奴婢遵旨。”