神宗果然被激怒了，下旨道：“送御史台根勘闻奏。”

于是太常博士皇甫僎驰驿赶往湖州，逮捕苏轼到案。

苏轼5月20日刚到湖州上任，7月28日就被御史台的吏卒逮捕解往京师，在任仅两个月又八天。

逮捕当日。

皇甫僎带了两个台卒直接闯进州衙，秉笏立于庭下，两个台卒左右夹侍，白衣青巾，顾盼狞恶。

全衙人心惶惶，苏轼是个文人，也没见过这种阵仗。

直到看到皇甫僎带来的台牒，发现只是寻常的追摄行遣，只是皇甫僎故意那样威吓他们。

苏轼被绑了绳子带出郡署门，家人号泣跟了出来。

据说当时“顷刻之间，拉一太守，如驱犬鸡”，很是凄凉。

苏轼的妻子王夫人带着一家二十余口，前往南都苏辙家寄寓，苏轼身边只有长子苏迈跟随。

8月18日，始入台狱。

据说御史台的监狱非常狭小逼仄。

苏轼自己记述（《晓至巴河口迎子由》诗），住在里面，一举手，一投足，就会碰上阴湿粗硬的墙壁。

仰起头来，屋顶上开的一个天窗，还不到一片席子大，整个囚房，就像一口百尺深井。

这位名满天下的诗人，就蜷缩在这个不见天日的井底，生死未卜。

“人为刀俎，我为鱼肉”，等待别人宰割。

苏轼八月十八入狱，二十日开始问案。

苏轼初供：“除《山村五绝》外，其余文字，并无干涉时事。”

勘状指责他“虚称别无讥讽嘲咏诗赋”。

于是御史台就移文有关地方的政府机构，向各关系人问证。

在这样严厉的逼供情况下，即使片言只纸，也都一一辑录。

以苏轼写作的丰富，像这样追根究底地夜以继日地勘问，简直就是“疲劳审问”。

参与围剿的权御史中丞李定是主审之一。

当时满朝文武都不敢问及此案，也没有人敢和他说话。

据说有一天。

李定在崇政殿的殿门外，大伙儿一起等候早朝，李定忽然跟同列的官员道：“苏轼确是奇才！”

别人不知其意何在，不敢搭腔。

他自言自语道：“一二十年前所作诗文，引经援史，随问随答，无一字差错，此非奇才而何？”

说完他独自叹息良久，空气非常凝重，众人皆默不作声。

苏轼在台狱，受尽折磨。