朱颜已经和看守说明了来意，接过手套戴上，朱颜把邝盏心的头颅抬起，边查看边毫无感情哄道：“好好好，等会儿我便去定八宝楼——你过来搭把手，我这手伸不进她的胸骨，帮我扶一下。”

陆垂垂大哭：“我不，我是书令史又不是仵作，你再这样我就跟你长兄告发你，说去年他床下的那罐干扑棱蛾子是你放的！”

朱颜失笑：什么脑袋不灵光，这要挟之法，她不是相当活学活用吗？

既说好要查案，朱颜第二日便前往了平康坊。

平康坊落在东市，穿过亲仁坊向前，入了坊门，坊市内热闹非常。

长长的街道花红柳绿，掩在小贩摊位后的小院高楼里时常传出暧昧的欢声笑语，便是酒肆食店里，也常常能见到带着四五位女伴的公子、对冷漠而妆容华美的女郎讨好的文人、携着横抱琵琶的歌舞伎千叮咛万嘱咐的胖富商。

纵然同样也有许多因为好奇而来的闺中娘子，但朱颜仍是与陆垂垂一早约了一道而来。

坐在通明馆室内，朱颜端详着屋内的摆设。

邝盏心的屋子颇为宽敞，一间卧室通着左右两间耳房，一间待客，一间大约是洗浴所用。卧室隔着帘，朱颜看不大清，但她身处待客小室的布置十分风雅，璧上挂着松鹤图，隔绝茶桌的屏风上画着梅兰竹菊，角落上盖“盏心”字样的红印。

坐下前，侍女还从她们面前的桌案上收走了一沓史书，翻开的那页上，能看见邝盏心留下的脚注。

世上妓子大多觉得有美色便是能力，故而读书习字多不用心。像平康坊这处遍地是妓馆的地方，便更没有几个妓子是真真拥有才学。

像名妓柳沉沉那样以才女之名闻世的，多也是鸨母大把大把的砸银子下去让她自小学习陶冶情操。

正想着，通明馆的鸨母荣追一边抹泪一边入了门。

荣追也不过三十出头的模样，丰腴容俪，嗓音软成一把水，据说接任前任鸨母掌管通明馆前，也是平康坊顶顶有名的花魁。

“前边还有几个客人要招待，怠慢两位官娘子了。”荣追说着话，忍不住泪又落下来，她拿帕子一揩，翛然呜咽道：“我的盏心怎如此命苦，原想着姐姐好日子来了，你又遇见了梁家大公子终于能离开此地做个良籍妾室，到底是什么丧心病狂的恶人，竟杀害了你……”

荣追言辞痛恨，泪把妆都洗净，朱颜听到她崩溃中的言语，宽慰道：“妈妈节哀，我此来，也是想弄清楚此案的情况。方才我听你所言，邝盏心与你的关系……”

朱颜端详着荣追的面容，虽有丰腴，但可见轮廓小巧。昨日她去检查邝盏心尸身时，邝盏心即使脸上刀刀见骨，可也能大略看出来长相……

荣追允首：“盏心是我亲妹妹，我十二岁被卖入通明馆时，盏心只有三岁。两年后我开始接客，又听闻我那杀千刀的爹欠了赌债，要把盏心也卖了。我没了娘，接客的每一笔钱都是给回家中，知晓此事后我苦求鸨母，这才让鸨母把盏心买进了通明馆。”

荣追啜泣：“我一直以为我们姐妹的好日子终于来了，却……”

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