1942年7月下旬的夜晚，酷暑难耐，空气中带着厚重的泥土气息。

横岭关曾经是中日双方对峙的前线，但随着国军在中条山收复失地，将防区向北扩张，横岭关也失去了关隘的作用。

驻守于此的乃是国军第9军一部，该军下辖第47师、第54师以及新编24师，原先隶属于第十四集团军，可是自从卫长官调离之后，李默庵为削减十四集团军的实力，于是将第九军划归战区直属。

整个中条山大体上呈现东西走向，而国军在此的布防也是有讲究的，假若沿着山脉走向东西布防，宛如一字长蛇阵，驻防部队则会因为防区漫长而东西不能相顾，实乃兵家大忌。

是以，卫长官在离任之前，确定了整体的布防计划，整个中条山地区大体呈现西、中、东三个大防区，各个大防区内在划分为若干个东西走向的小防区。

中条山最西边的永济县为起点至平陆县一带的茅津渡一线以北，包括同蒲线重镇运城，以及作为屏障的闻喜、夏县、万泉等地，由卫长官嫡系的刘茂恩第十四集团军以及孔令恂第80军驻守。

该部国军职责重大，既需要抵抗沿同蒲铁路从临汾南下的日军，又需要固守风陵渡这一联接陕省的重要渡口，是敌我双方对峙的核心区域。

以卫长官之意，应调动黄河以南的第一战区一部北上支援，以填充因防区扩大而导致兵力空虚的漏洞。

然老头子却因为卫长官有拥兵自重之疑而将其调离，李默庵上任之后，不仅没有增加兵力，反而将布防西部的第9军从西部调至中部。

中部则是从平陆至垣曲县一线以北，以中部的横岭关为枢纽，南北呼应，由曾万钟的第5集团军以及裴昌会第九军驻守。

东部则是从垣曲县至温县一线以北，包括北部的济源、阳城等地，以及道清铁路尽头的重镇沁阳，驻守于此的乃是孙桐萱的第3集团军。

从战略上而言，中条山地区的国军占据地形优势，且东、西两部国军可随时切断日军进攻的铁路线。

可偏偏又受限于中条山地区复杂多变的地形，虽然有三个集团军另两个军的兵力，却使得各部联系松散。