“母亲生前便替我布置好了闺房，这些年从来没有挪动过，还一如她当初在的时候那样。”

这并不是寻常意义上的一套闺房，里头甚至有奇门遁甲的设计，只是小姑娘懵懵懂懂，不大了解罢了。

宁肃心下愈发有了计较。

“你外祖是南方有名的商贾吧？”他似是闲话家常，“待到出了正月，我陪你去走一遭，探个亲？”

沈南乔虽不知他用意为何，但宁肃说话办事，从来不是没有目的的。

“你是觉得外祖家里能查出些端倪吗？”

宁肃不答反问：“外祖府上，你了解多少？”

沈南乔微微蹙起眉头。

母亲家族原本是前朝重臣，因当时前朝覆灭，被流放到南方去，但高祖并未苛责，仍允许读书会试，因而世代书香。

及至舅舅这一代，于是便做起了生意，先是布匹，粮食，后来又加入了胭脂水粉，渐渐成为南方大户人家。

后来更是一度成了皇商，风光无二。

至于沈南乔的母亲，则是因为想参加选秀才送到京城，只是不知为何，后来嫁入沈家。

虽然跟沈尚书没有多深厚的感情，但婆母疼爱，加之有夏夫人那样的闺中密友时时往来，倒也不觉寂寞。

可前一日夏夫人的真实面目，叫沈南乔颇觉失望，及至今日，她也开始怀疑母亲当年究竟过的是何种日子。

宁肃见她陷入沉思，干脆直接挑明话题。

“你外祖府上这些年愈发深居简出，江南一带生意，几乎都是你两个舅舅出面。”

“可能是因为年纪大了？”沈南乔仔细回忆前世，直到她死，也没听说外祖府上有什么异样，“所以你到底想说什么？”

“你有没有想过，你母亲可能还活着？”

平地一声雷，沈南乔下意识反驳。

“不可能的，当年她埋进了沈家祖坟，这些年我年年都去祭拜。”

“那你当初亲眼看见她下葬了吗？”

沈南乔被问住了。

母亲去世的时候，她还在外祖家，星夜兼程往回赶，也只赶上给母亲圆坟。