临安的正月在混乱中过去。

西狼使者离去了。

各路回京述职的外臣亦相继离去。

宫中，皇后的缺失，令内廷秩序不再如常。

天命十二年，后宫主位相继出事，宋皇后没了，乔修仪出宫了，方贵妃没了。天命十三年伊始，孟皇后又被官家斥去道观。

只见旧人走，不见新人来，后宫竟至空缺无人的地步。

而官家明明春秋正盛，如此，着实不成体统。

于是，内大臣们纷纷上书，请官家纳妃。前朝后宫，相辅相成，后宫凋敝，非朝廷兴盛之相。就连天象司的人，也在朝堂上进言，乾坤德合，内治外成，阴阳相协，官家内廷之中，需有人在。

因两宫太后都已崩逝，无人下内谕主张，官家又对此意兴阑珊，到最后，渐至朝臣联合宰执，往宫中送人的地步。

那日，立春，宫中的山茶花打了苞。

阿九坐在勤政殿的桌案前，批阅奏折。

宰执大人带着几个女子过来，说是臣属们精挑细选，以充官家内帷的，请官家择选。

阿九从案牍中抬起头来，听着内侍一一念出这些女子的家世出身。他握着笔的手，点了几下。宰执大人忙向那三名被选中的女子道：“官家已留人，快谢恩吧。”

三名女子齐齐跪下：“谢官家隆恩。”

她们皆是新近提拔的要臣之眷。其中就有兵部左工尹大人赵安吉之族妹赵如云。

三人给的位分都不高。除了赵如云是四品美人，其余两人，皆是六品侍御。

阿九捂着头，摆摆手，示意众人退下。

穆雪松在贤德宫下“十步香”的那一晚，虽然，方灵山及时将阿九推了出来，但那“十步香”乃剧毒，到底是对阿九有所损伤。

精神短了些，常常目眩，伴有耳鸣。

赵如云是个极有眼力的。

见官家如此，忙跪在地上道：“官家可是乏了？臣妾自幼随阿母学了些杏林之术，可为官家一试。”

阿九默不作声。

内侍使了个眼色。

赵如云缓步上前，小心翼翼地按着阿九头上的几处穴位。

少顷，果有缓解。

阿九这才正眼看了看这个女子。

她一张脸很素净，眉眼平常，不出众，眼角有一颗小小的痣，头上没有戴钗环，只缠了一块青色的绢。