那秦民先据说因年老，在前任县令的任上便已告休，只留下收的两三个徒弟仍在衙门里当仵作，他自己早已歇手不再干仵作行当，自家开了个小茶馆，日子倒也过得舒心自在。

只是因为两件灭门惨案事体实在太大，县令吴光祖亲自上门请他出山协助查办此案，是个经验极为丰富的行家里手。

朱文琅满意地点点头，翻身上马，叫道：“沙捕快，走吧，看看你这马怎么样。”朱文琅他们自己的马自然是留在客栈了，那掌柜昨夜就已知道住的是两位钦差大人，自是不敢怠慢，尽心服侍。

朱文琅不以为意，却哪知那掌柜的心里早就乐开了花，钦差大人下榻小店，他以后的岁月里有得牛皮吹的了。

一行五人五骑先往城南而去，果然行不多远，便入一处村庄，村头果有一大片瓦砾，几只野狗在瓦砾堆中闲荡着，败垣残墙中能看出明显的火烧痕迹，几根横七竖八的焦黑木头胡乱倒在地上，早已熏得透黑，显是这场火烧得十分彻底。

尸体自然早已由官府处理完毕，朱文琅对着这堆瓦砾七看八看也看不出什么名堂，除了废墟还是废墟，只得漫无目的地跑到四周稍远处查望。

上官灵显得老成许多，仍然在瓦砾堆中仔细搜寻着，不过看来现场已在沙漠捕头的带领下被检查得很干净，看不出上官灵有什么发现。

上官灵朝沙漠招招手，沙漠会意，带着仵作过去。

“秦老丈，能否告知验尸的结果。”

那秦民先自已得沙漠预先说起，躬身道：“禀钦差大人，昨夜鹰头儿……”

“鹰头儿？哦，对了，我不是钦差，那边那位朱大人才是，我只是朱大人的朋友。”上官灵总算找了个机会说清楚此事，要不然还得顶着个钦差大人的帽子，让他觉得很不自在。

“启禀公子。”那秦仵作果然改了称呼，却仍是躬身行礼：“鹰头儿就是这位沙捕头，年纪虽轻，却是屡破奇案，在本地很有声名，大伙送了个外号‘猎鹰’，久了就成了鹰头儿了。这两件案子，县令大人命小人来验尸。昨夜鹰头儿找我说是钦差大人要勘验现场，许要问小人一些事，让小人今日跟随前来。”

“哦，老丈接着说。”上官灵微微一摆手。

“是，经小人验尸，高家全数二十七口，共有主家八人，仆从五人，丫环仆妇十人，护院四人。其中十七人被朴刀砍死，或前胸或后背或咽喉，除一人因砍下右臂后咽喉再被补割一刀外，其余全为一刀致命。余下有四人死于短刃，伤口俱在咽喉处，一刀毙命；五人死于拳脚，其中两人头骨微裂，应是脑门受重击，其余三人胸口受力，腑脏震裂，当是江湖中人脚踢所为；余下一人为三岁男孩，身无伤口，可能是震晕后死于火海。从手法来看，行凶之人至少有四人，或使朴刀，或短刀，两人擅于拳脚，不过也可能是使刀的两人用的拳脚。若是公子想知道每一人的详情，小人再一一细说。”

“哦，不用了，多谢老丈，已经够细的了。那城西谢家也是如此？”

“差不多一样，也是死于长刀短刀和拳脚等。谢家有两条护院家犬，也是被踢得肋骨尽断，相邻庄户人家相距不到三十丈，当夜却未听到任何声响便见火起，显是下手之人动作迅捷利落，连狗都不及发出声响便已将人全数杀尽。”

“果然残暴，毫无人性。毫无声响出手夺命，显是有备而来，绝非一时起意而为之。”

“卑职也是如此想。”沙漠站在旁边插言。

“可否描述一下刀伤位置深浅等，尸首还在吗？”

沙漠深知上官灵想知道什么，上前一步抱拳插言道：“禀公子，惨案发生已近一月，官府已将尸首安葬，不过所有尸首的伤口位置等均留有画影图形，公子请看。”说完从身后背的褡裢中取出一叠画纸。

“多谢，沙捕头想得周到。”上官灵微笑接过。

“公子和钦差大人一起来查看命案现场，卑职想着必然要看这些物件，所以就预先带来了。”沙漠似乎不以为意地微微一笑。

“嗯，待我看看。”上官灵展开图形仔细观看。

“木头!木头!你看看这个!”朱文琅从东边林中飞奔而来，语气中显是极为震惊，手里还拿着一个物件。

“朱兄，何事？”

“铁牌。”朱文琅递了过来。