李绛，考中进士，又登博学宏词科，授秘书省校书郎，任满后，补任渭南县县尉，拜监察御史。以本职充任翰林学士，不久，改授尚书主客员外郎调任司勋员外郎，升司勋郎中、知制诰。李绛自登第以来，均担任内职，他为官勤勉，以匡救劝谏为己任。

朝臣裴武、柳公绰、白居易等，有的被奸人排挤、陷害，特加贬黜，李绛每每密疏论救，都使其得到宽宥。成德军节度使王士真逝世时，其子王承宗袭位，唐宪宗准备派人接任，如若王氏不从则派兵征讨，以革除河朔诸镇世袭的弊端。李绛认为不应对成德镇用兵，建议先解决相对孤立的淮西镇，宪宗不听，命宦官吐突承璀领兵讨伐王承宗，之后战事进展果然不顺。李绛尽心匡正补益，宪宗多次向他询访朝政，屡有协助。

宪宗因宦官进言，解除李绛翰林学士之职，罢为守户部侍郎，判本司事。李绛拜相，升任中书侍郎、同中书门下平章事，在相位上，李绛与同僚李吉甫不和。李绛因足疾上章请求免职，被免知政事，授礼部尚书，加检校户部尚书，出任华州刺史。不久，入朝任兵部尚书，后遭逢母亲去世，李绛离职为母服丧，再加检校吏部尚书，因得罪宠臣皇甫镈，只被任命为河中观察使。

皇甫镈获罪被贬，李绛重任兵部尚书，新即位的唐穆宗李恒任命李绛御史大夫。唐穆宗沉湎于游猎巡幸，李绛在延英殿极力劝谏，穆宗都未予采纳，李绛借病辞职，再次担任兵部尚书。

昭义节度使刘悟去世，临终留表请求让其子刘从谏袭任节度使，李绛秘密奏请立即任命靠近昭义军的一位大臣充任节度使，令其兼程赴镇，以“疾雷不及掩耳”之势迫使刘从谏来不及抗命，只能听命朝廷。但此时宰相李逢吉、宦官王守澄已受刘从谏贿赂，都奏请让他任昭义节度留后，所以唐敬宗不能采纳李绛的主张。

李绛奉行正道，在当时颇有名望，但他性格刚直、嫉恶如仇，对待贤者与不肖之人态度判然有别，因此屡遭他人忌恨。一次，李绛与御史中丞王播相遇道中，王播未避让他，李绛上奏论说事理，敬宗命门下、中书两省详议，群臣都支持李绛。但李逢吉庇护王播而厌恶李绛，便罢免他仆射之职，改授为太子少师，分司东都。

唐文宗李昂即位，召李绛为太常卿，进封魏国公，以检校司空衔出任兴元尹、山南西道节度使，累封为赵郡公。

南蛮进犯蜀地，李绛奉诏赴西蜀救援，在山南西道招募兵卒千人赴蜀，行至中途，蛮军已退，所募兵卒都返回。山南的兵额素来有规定，招募的兵卒应该全部退伍回家，李绛晨起理事，召集募卒，说根据诏令遣返他们，依例发给粮饷，募卒一个个怏怏而退。监军使杨叔元贪财恃宠，怨恨李绛不奉敬自己，于是趁募卒嫌赏赐微薄、众口喧嚷之际，煽动募卒作乱，以泄私愤，募卒喧噪聚集涌向府署，劫夺库中兵器冲入使衙。

李绛正与幕僚会宴，来不及防备，听说叛乱立即北逃，登上女墙，衙将王景延力战抵御乱兵，最终力竭战死。左右将校请李绛缒城出逃，被他拒绝，李绛随即与幕僚赵存约、薛齐一同遇害，终年六十七岁。杨叔元谎奏李绛收取新军士卒赏赐钱物，以致兵乱被杀，而三高官官为李绛诉冤，谏议大夫孔敏行奏呈杨叔元激怒乱兵事实，文宗方知真相，册赠李绛为司徒，谥号贞，并赐其家属布帛三千段、米粟二百石，李绛本拟与李岘等三十七人共绘像于凌烟阁，但他的画像最终被唐宣宗留在宫中。

尚书右丞温造奉命出任山南西道节度使，定计诛杀乱兵八百余人，囚禁杨叔元，温造将手刃李绛的人，剁为肉酱；并将发布杀害李绛命令的人，处以极刑。取一百首级祭奠李绛，三十首级祭奠王景延等人，其余的全部投入汉江，杨叔元最终被流放康州，时人以温造不杀杨叔元为遗恨。

李绛，潜心匡时济世，屡屡上疏，常以唐玄宗先治后乱的历史经验为借鉴，用治生于忧危，乱生于放肆的道理劝谏宪宗，劝其选贤举能，任贤政治，并提出贤则当任，任则当久的主张，他任宰相期间，曾多次建议唐宪宗削藩平党，并积极参与谋划，利用藩镇内部矛盾，使魏博节度使田兴听命朝廷，在一定程度上消弱了藩镇势力。

李绛，字深之，赵郡赞皇人，唐朝中期政治家、宰相。出身赵郡李氏东祖，登进士第，又登博学宏词科，初授校书郎，补渭南县尉，拜监察御史，授翰林学士。任职勤勉，屡有匡补，升任中书侍郎、同平章事，成为宰相。后与权贵有隙，托称足疾，请求去职，被罢为礼部尚书，转兵部尚书。唐穆宗、敬宗时，两任东都留守，又拜尚书右仆射；唐文宗时，被召为太常卿，出任山南西道节度使，累封赵郡公。山南兵变，李绛为乱军所害，年六十七，册赠司徒，谥号贞。