“诺！”郑三应声退下。

夜幕降临，议事堂内灯火通明，各队正副队长陆续到来，按序跪坐两侧。

高景轩环视一周，见众人到齐，遂开口道：“今夜召集诸位，乃因几桩要事。首先，草料与野菜收割之事已毕，结果大家已知，前三名队伍明日加餐，以示嘉奖；垫底者则需明日点卯时受训诫，此为第一件事。

其二，大比武即将拉开帷幕，自明日起，有意参赛者需报名登记。

第三件事，我今日方知，我军粮饷长久以来竟未足额发放。我托云堡六百余众，仅得五百人份之粮饷，此等情形，对士气影响甚巨。将士们虽不言，心中难免生怨，误以为我等克扣。实则，我等亦是分文未取。对于此困境，诸位有何良策？”

副堡主高立淮沉吟道：“此事积弊已久，解决非易。除非能从上级争取更多粮饷，或我等自掏腰包补贴，但后者实难实现，我等薪俸有限，养家尚难，何谈补贴？”

高景轩点头，深知其言非虚。贾云麓接言道：“景轩兄所言极是，兵贵精不贵多。既如此，要么增加税收，要么裁撤冗员。然税收增减非我等所能擅动，唯有裁撤一途可行。但虑及将士们远道而来，未得厚酬即遣返，恐生他变，且世道艰难，归乡亦未必有安身立命之所。”

第三队队正方堪提议道：“或可另辟蹊径，将裁撤之将士纳入堡主私军，虽不占军籍，却由堡主供养。如此，既解粮饷之困，又保将士生计。”

高景轩闻言，眉头微蹙：“按规制，我仅可蓄养二十人扈从，若收编百人，实属违制。一旦泄露，后果难料。”

贾云麓笑而宽慰：“景轩兄勿忧，此等事在军中屡见不鲜。有财有势者，私军众多，李晔将军便是养有五百私军之例。我等若守口如瓶，何人能知？再者，岳家军、戚家军等名号，皆因私军而兴，朝廷之军，鲜有如此称谓也。”

高景轩心中暗叹，原来后世传颂的诸多军队之名，皆源于将领私军的兴起，而真正的朝廷军队，却鲜少以此相称。他思索片刻，决定再行筹谋，力求在规矩与实际需求间找到平衡。