钟繇小时长相不凡，聪明过人，他曾经与其叔父钟瑜一起去洛阳，途中遇到一个相面者，相面者看到钟繇相貌，便对钟瑜说：“此童有贵相，然当厄于水，努力慎之”，结果，走了不到十里路，在过桥时，钟繇所骑马匹突然惊慌，钟繇被掀翻到水里，差点被水淹死。钟瑜看到算命先生的话应验了，感到钟繇将来一定会有出息，便加倍悉心培养，钟繇也不负厚望，刻苦用功，结果长大以后便被当时颍川太守阴修举荐为孝廉，做了尚书郎。从此，钟繇开始走上仕途，钟繇也逐渐结识了荀彧、荀攸、陈群这样的青年才俊，这些人以“匡佐汉室“为己任，志同道合，也为日后曹魏颍川集团的成型埋下了伏笔。

钟繇作为一介书生，能够积极的参与到拯救献帝的行动中来，我们可以看出钟繇的胆气和铮铮爱国之心，而且，钟繇也清楚的认识到，仅仅凭借一己之力是无法实现自己“恢复大汉”的理想，而自己也必须投靠在某个诸侯的旗号之下，借助其庇护以保全自己家族的地位，甚而进一步求得政治上的发展。此时，钟繇注意到了曹操，曹操在讨董联军中勇于进取，不畏强敌，对于袁绍“改易“天子的图谋，也严辞予以拒绝。曹操既有雄略，对待汉室又未显异志，于是钟繇将兴复汉室的重任寄托在了曹操身上。

在当时的钟繇眼中，只有曹操是心存大汉的，是自己可以托付的对象，而对于曹操本人来说，自己的“浊流“出身使他很难挤进名士行列，他也必须结交当时名士，来谋取政治进一步的发展，而曹操本人也非常乐意在像二荀、钟繇这样的意图匡扶大汉的名士面前，展露出自己远离宦官、恢复汉室的忠臣形象。这一时期的钟繇和曹操，可以说是郎有情女有意，双方一拍即合，当曹操不断的铲除异己，为“恢复大汉”扫清障碍之时，钟繇也全身心的投入到自己的事业之中，双方开始了君臣亲密无间的写照，钟繇也为曹操立下了汗马功劳。

钟繇没有能够如萧何一样给曹操举荐个韩信，但是作战的本事却比萧何强，西凉的韩遂、马腾被钟繇摆弄得服服帖帖的，后来匈奴作乱，钟繇亲自帅军前往平定。此刻在黎阳和曹操对峙的袁尚兄弟，派遣高干和钟繇的外甥郭援，一起带大军来与匈奴合军，钟繇手下的武将都想着撤兵回去，利用坚城防守，这时候钟繇显现出英雄本色：“袁氏方强，援之来，关中阴与之通，所以未悉叛者，顾吾威名故耳，若弃而去，示之以弱，所在之民，谁非寇仇?纵吾欲归，其得至乎!此为未战先自败也。且援刚愎好胜，必易吾军，若渡汾为营，及其未济击之，可大克也。”无论从料敌、审己、决胜都显出上将之才。

随后钟繇派出的张既搬来了马腾的救兵万余人，在平阳和高、郭的部队决战，郭援恃勇而进，被钟繇半渡而击，几乎趋全军覆没，郭援本人也被庞德斩首。庞德时候得知郭援竟然是钟繇的外甥，大惊之下向钟繇道歉，钟繇大哭道：“郭援虽然是我的外甥，但是却首先是国贼啊，你又何必道歉呢？！”大丈夫公私分明，不哭则钟繇无情，不赞庞德则钟繇不明大义所在，哭自己的外甥而称赞斩郭援的庞德，正是显现了钟繇的古人之风。

曹操死后，钟繇马上被曹丕官复原职，还成了三公之一的太尉，于是钟繇又提出以肉刑换死刑的建议，他并非不知道这不是“悦民之道”，于是在奏章里说道：“子贡问能济民可谓仁乎?子曰：‘何事于仁，必也圣乎，尧、舜其犹病诸!’又曰：‘仁远乎哉?我欲仁，斯仁至矣。’苦诚行之，斯民永济。”一副只要问心无愧，就不要惧怕议论的架式，曹丕看在他当年玉玦的份上，让朝臣一起共议，结果还是反对的人居多。因为大家知道，“恐所减之文未彰于万民之目，而肉刑之问已宣于寇仇之耳”，本来是为了利民的好事，却成了吴、蜀妖魔化魏国的工具。最后老好人王朗提出了：“今可按繇所欲轻之死罪，使减死之髡、刖。嫌其轻者，可倍其居作之岁数，内有以生易死不訾之恩，外无以则易钛钻骇耳之声”的解决方案，又进一步用徒刑代替了钟繇的肉刑。钟繇看到自己的目的已经达到，自然也就不不再坚持肉刑的方案，客观的说，没有钟繇三番五次的上表减刑，就没有王朗后来更为文明的解决方案。不过，钟繇因为是第一个吃螃蟹的人，被误解是免不了的了，千年之下，如果光看到他要求恢复肉刑的条目，还以为是酷吏或者是虐待狂呢，其实有除肉刑的张苍之流才是有好杀的嫌疑。

黄初五年的时候，钟繇家又出了一件轰动朝野的大事，钟繇有个叫张昌蒲的妾，是个知识女性，据称四岁就读了《孝经》，七岁读《论语》，十岁读《尚书》，十二岁就读了《左传》十三读《礼记》，十五岁入太学当旁听生，整个一个三国时代的女博士。能够读这么多书的女性，应该是出身上流社会的，嫁给钟繇多半是仰慕他的才学，钟繇对这位张夫人是相当喜爱的，结果他的正妻孙氏很是不满。后来张氏怀上了钟繇的骨肉，孙更是妒忌，于是派人在张的食物中下毒，不过张昌蒲毕竟是读过《左传》的，对下毒有所了解，觉得不对就吐了出来，不过也因此眩晕了好几天。但是这位张夫人高就高在没有告发，如果她告发了孙就会反咬一口，而是称疾不出，让孙沉不住气，自我暴露。孙氏如一切心里有鬼的罪犯，欲盖弥彰地主动对钟繇说，她本来是为了让张给钟家生个男孩，不想张无福消受，反而中毒。

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钟繇是老司法出身，自然一眼看出了其中的破绽，孙对张的不满肯定平时就有体现，就算良心发现，但是“得男药佳事，暗于食中予人，非人情也”。于是钟繇审讯家里的下人，得知真相之后将杀人未遂的孙氏休掉了，孙氏既然敢于在也是贵族出身的张昌蒲的饭里下毒药，自然有她的仗恃——曹丕的母亲卞太后。卞太后让儿子曹丕下诏书令钟繇复婚，不料钟繇的迂又一次发作，玉玦是身外物他可以不在乎，可是杀人未遂的孙氏是他不能原谅的，于是就闹自杀。卞太后和曹丕拿他还真没有办法，不过张博士也因此受到牵连，没有能够扶正，便宜了第三方贾氏。六年，张昌蒲生下了一个男婴，就是后来一时之秀的钟会，钟士季。钟繇晚年得子，对钟会是异常喜爱的，将自己的书法心得尽数传给了这个老儿子。

晚年的钟繇有“膝病”，可能就是关节炎，“朝见皆使载舆车，虎贲舁上殿就坐”，享受了前代大臣所没有的荣誉，钟繇一直到魏明帝大和六年去世，一直是魏国的重臣，不但被曹丕称为“一代伟人”，他死后魏明帝更是亲自“素服临吊”，以“辨理刑狱，决嫌明疑，民无怨者”被谥为成侯。

钟繇有出名的两个儿子，钟毓和钟会，哥哥钟毓更象钟繇，但是钟毓在廷尉的任上，却不怎么磊落，当时司马氏要杀夏侯玄等人，钟毓是被派去罗织罪名的，他是学足了钟繇明哲保身之道，但是却少了钟繇的那份迂直，正是所谓“画虎不成反类其犬”了。倒是钟繇和张博士生的小儿子很有个性，在无论在书法上和政治上都有所建树，不过钟会更没有钟繇的迂直，钟会倒更有些象曹孟德，有曹孟德的权变和不守规矩，只是才能上比曹操差一些，偏偏又遇上了具有曹操一样奸诈的司马昭，所以下场反而没有钟毓好。

从一开始的选定明主，到最后的束之花瓶，钟繇所做的一切，都为了心中的那一缕青烟，这缕青烟，既可以是匡扶大汉的振臂一呼，也可以是保护家族的低吟浅唱，正所谓国事家事天下事，事事关心。

钟繇，字元常，颍川长社人，三国时期曹魏着名书法家、政治家、书法家。