韩宜可，为官清廉，最早的时候只是个地方官，后来被提拔为监察御史，虽然只是个正七品的小官，却可以经常见到皇帝，并且提出一些建议。当时丞相胡惟庸恃功怙宠，飞扬跋扈，其他大臣对此也心知肚明，却因惧怕胡惟庸的权势，没人敢上书弹劾。韩宜可得知此情况后，连连上书明太祖朱元璋，并列举了胡惟庸的一些罪行，希望以此将他弹劾，同僚都非常佩服他这种不怕死的精神，但也认为他这次必死无疑，居然敢得罪丞相胡惟庸。
果不其然，胡惟庸没有受到惩罚，而韩宜可却被锦衣卫打入大牢，差点被判处死刑，幸亏朱元璋认为韩宜可是个不错的官员，在不久后，就下令将他释放，并官复原职。按照常理来说，吃过苦头的韩宜可应该有所收敛，变得稍微有些圆滑，但他的接下来的事迹更让人瞠目结舌。当时朝廷抓了一批犯人，本来打算送到朱元璋的老家凤阳去修建宫殿，韩宜可却上书阻止，并觉得这些人当中肯定会被冤枉的。
本来此事已经得到皇帝朱元璋的批准，满朝文武没一个敢有异议，唯独韩宜可特立独行，同僚们都为他捏把汗。结果，朱元璋听从了韩宜可的建议，对这些人重新审判，果然审出了不少冤假错案，从此对他更加器重。后来，朱元璋认为韩宜可劳苦功高，就准备将一名犯罪官员的妻女赏赐给他，以表示对他功劳的肯定。韩宜可果断拒绝，并且说道：“罪人不孥，古之制也。有事随坐，法之滥也。况男女，人之大伦，婚姻逾时，尚伤和气。合门连坐，岂圣朝所宜!”
听了韩宜可的话，明太祖朱元璋相当高兴，并且称赞道：“一般大臣受赏，无不欣然接受，今韩宜可不为女色赏赐所动，真是清正肱股之臣啊！”有一次，别人诬陷韩宜可生活奢侈，朱元璋就选择了微服私访，亲自到他家一看究竟。来到韩宜可家后，看到一家人挤在几间破房子里，且都穿着带补丁的衣服，家里的锅碗瓢盆都很破。朱元璋微笑着问道：“老韩啊，你是不是偷偷把钱藏起来了？”韩宜可立马将家里了的箱子都拿出来，当场倒空给皇上检查，并且说道：“微臣从不藏钱，也没有钱可藏。”
第二天上朝的时候，朱元璋当着满朝文武的面，极力地称赞了韩宜可的廉洁，并且不许有人再因此事诬陷他，否则定当严惩。另外，朱元璋还说道：“处世为官，应当抑奢侈，弘俭约，戒嗜欲;以利天为利，利民为利才是啊!”纵观洪武年间的那些大臣，敢怒怼朱元璋的寥寥无几，敢于直谏却能屹立不倒的，更是屈指可数，而韩宜可则是其中一位。
这番英姿飒爽，不但当时名扬一时，更被后世诸多言官效仿。好些人说起韩宜可，都称赞他胆大包天，敢惹权贵骂重臣，但如果仅这么说韩宜可，只能说后世那些言官同行们，不过学了个皮毛，因为韩宜可最得朱元璋敬重的一条，不是他的敢骂，而是他的讲原则。因为韩宜可人生中一个重要信条，就是对事不对人，无论骂的多厉害，却既不为私人恩怨，更不为个人荣耀升迁，始终一心为国，铁骨铮铮。
生活中的韩宜可是一位十分温和淡定的人，就算下了牢狱，都是该吃就吃该睡就睡，听说要用刑，也像没事人似的，把看守都震傻，每次面对朱元璋，不管这位铁腕帝王如何发飙，他这里都丝毫不慌不忙，慢条斯理的说事。特别令后世诸多言官自愧不如的，就是韩宜可每次骂人时所写的奏折，不但文风厚重，而且言之有据，每篇都条理清晰，证据确凿，都是摆事实讲道理，从不搞人身攻击。有时候一些重臣被韩宜可批评了，嚷嚷着要理论，朱元璋二话不说，直接让人把奏折送了去，要这些苦主驳斥，接着这帮人就清一色哑火，因此他“以锄奸显忠为己任”，战斗力常年生猛。以至于朱元璋再次赞叹，说全国的官员，都应该像你一样啊，说罢后的朱元璋，下令把这件事写进《邸报》，由通政司发布全国，各级领导干部都要好好学习。
韩宜可也写了不少好文章后，终于获得了一次重要的工作调动：就任山西右布政使。在还没有巡抚制度的洪武年间，这就是山西省的二号人物。在这个新岗位上，韩宜可任职时间不长，工作却十分卖力认真，以《献征录》里的说法，到任之后不但大力打击官场潜规则，严惩了一批腐败分子，更大力抚恤百姓，从各类公务开支中省出费用，用以充实预备仓。当时山西专门收容孤寡的养济院数量，以及储备救济粮的预备仓，建设成绩都名列前茅，所谓“百司肃然，上下属目，翼见真儒之用”，正是韩宜可的出色业绩。但出色了没一年的韩宜可，还是遭到了人生最沉重一击，在毫无任何征兆的情况下，突然获罪被贬，与同僚山西参议王景一道，被撤职发配到云南临安建水县充军。
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至于这场风波的原因，在正史记录中绝口不提。地方志的说法，则是五花八门，比较一致的说法，是《献征录》和《两浙名贤录》里的说法，是由于参议王景在征税工作中犯了错要被重办，韩宜可认为处罚过重，再次上书弹劾，没想到就这一个小事，反而给闹大了，非但没救了王景，自己也一道给发配。
这件事充分说明，在体察圣意方面，韩宜可毫无进步，朱元璋一辈子十分恨的，就是小吏贪污，但凡碰到类似事，都是一抓一大片，逮着尾巴就顺藤摸瓜往大了办，比起当初骂胡惟庸来，这事才是真正逆了龙鳞，韩宜可的倒霉，也就顺理成章。这次跟斗栽的有多狠？他和王景甚至栽出了大明历史记录：头两位被贬官到云南的明朝士大夫。当时的云南，是大明刚刚收复的国土，以少数民族为主，生活穷困且民风凶悍，在世人眼里，可谓穷山恶水的绝路，发配到这地方，人生前途基本全废。
而对于这场凄风苦雨般的打击，与王景结伴走上充军路的韩宜可，心态却一直非常好，一路上干的最多的，就是给王景朗诵自己最爱的名篇：范仲淹《岳阳楼记》，以“不以物喜，不以己悲”的心态，与王景共勉。行至云南，这二位更做出了一件“雷事”，郑重的挥毫泼墨，以满腔的情怀，为自己提前写下一篇墓志铭。
两篇墓志铭的风格文采各有不同，主题却一样壮烈澎湃：即使人生已经毫无希望，即使仕途已经终止，即使命运注定让我终老于此地，那么就让这墓志铭做一个见证。我依然会全力以赴的实现理想，任何绝境之下，都不会虚度光阴。气不萎达，生知命寿，乃夷我铭，其藏阙期。这是韩宜可在自己墓志铭中的豪言，也是他人生最后一段年华的见证。
而这心态豁然开朗的二位，在这贫穷落后的云南临安卫，以之后十五年的时间，完成了另一件光耀千秋的大业：推广文教。临安卫设立府学后，韩宜可与王景，就成为府学第一代老师，就如早年在山阴担任教谕一样，昔日的铁骨直臣韩宜可，再次回复到模范教师的角色上。
在这新岗位上，韩宜可的业绩也同样优良。最令当地官民动容的是，他公正对待每一个学生，既不搞民族歧视，更不以身份出身论人。而且哪怕是学生家长过意不去，送来各种礼品，他也分文不收，全数退回。教学工作中，他更是一心一意，哪怕当地文化落后，学生悟性有限，他也极有耐心，凡是学生问问题，都是知无不言。即使有时候学生文化低，听不明白，他就更不厌其烦反复讲，以当地地方志的记录说，有一次下课，他被学生们包围着问到深夜，说话说得满嘴都生疮。依然非常欣慰的说：看着你们这样好学，做老师的真是高兴啊。
于是，勤勤恳恳不计报酬教书的劳改犯人韩宜可，不知不觉间，就成了洪武年间感动云南的人物，就连明朝开国功臣，镇守云南的西平侯沐英，对他也十分敬重，经常抽空就来探望，每次不但恭恭敬敬请教学问，举手投足更向韩宜可行弟子礼。更被打动的，却是当地的官民百姓。这个素来民风凶悍的地方，起先刚设府学的时候，老百姓集体抵制，哭着喊着不来。
经过韩宜可与王景二人多年努力，不但当地少数民族家庭都纷纷读书识字，好多人更哭着喊着来拜师，当地的民风更从此大好，变成知书达理的淳朴乐土。连犯罪率都连年创新低。同样高速发展的，更有当地的文明水平，有明一代，临安府共涌现出五十二位进士。这个曾经“刀耕火种，刻木为符”的落后地区，后来成为明代“科第人才盛于诸郡”的文化胜地，韩宜可更是奠基人。
这事的意义，往小了说，是发展了边境地区的教育事业。往大了说，真个为维护大明的统一做出了卓越贡献。而且更值得一提的是，即使地处在这样的边陲绝地上，韩宜可也没忘了老本行：惹朱元璋生气。着名的蓝玉大案爆发后，远在云南教书的韩宜可，听闻了朝中的血雨腥风后，竟不顾自身安危，再次上书言事，认为朝廷的诛杀太过酷烈。这份几经辗转的上书，再次把朱元璋气的不行，不过在几位文臣的劝说下，消了气的朱元璋，还是摆摆手作罢了。
而在朱元璋过世后，登基后的建文帝朱允炆，经过礼部侍郎陈性善的举荐，终于重新启用韩宜可。先下诏封他为云南参政，接旨后的韩宜可还没动身，第二道圣旨又紧跟着来了：参政别干了，赶紧去南京。您现在已经是都察院左副都御史了。
但经过十五年的流放生涯，韩宜可曾经旺盛的生命，此时已到了尽头，他接旨后兴奋不已，一路紧赶慢赶。以云南地方志的说法，他临行前对友人说，这次出山，一定要把未曾给洪武皇帝朱元璋讲完的话，全给新皇帝讲出来，从整顿吏治到选拔人才，再到发展文教，他样样都有兴奋到激动人心的勾画。
然而就在他的车架行至杭州时，他的身体却再也支撑不住了，像一只燃烧殆尽的火把一样，沉默的熄灭下去。在韩宜可过世八年后，云南临安府学子张文礼考取进士，成为云南历史上第一位登第学子。对这位填补历史空白的年轻人，永乐皇帝朱棣十分感兴趣，还特意问他师承何处。当张进士郑重回答，自己的恩师正是韩宜可时，朱棣立刻惊呼，而后明王朝拨出专款，在云南与浙江两省，为韩宜可大力立庙纪念。