太史慈与吕宗两位将领，带领着精兵两万，自葭萌出发，历经千辛万苦，穿越了米仓山与大巴山之间那条蜿蜒曲折、险象环生的米仓道。这一路上，他们不仅面对了自然环境的极端考验，更需时刻警惕着可能出现的敌人伏击，每一步都走得异常艰辛。
当大军终于抵达米仓山北麓，驻扎在冷水河沿岸的龙头山上时，太史慈与吕宗不禁相视一笑，眼中既有疲惫也有释然。这里，距离汉中的核心——南郑治所，仅有短短的一百五十多里，胜利的曙光似乎已经触手可及。
“将军，信息已经通过飞鹰传书发往阳平关，告知主公我们安全通过了米仓道。”吕宗匆匆来到太史慈身边，汇报道。他的声音中带着一丝不易察觉的激动，毕竟，这一路的艰难只有亲身经历过的人才能体会。
太史慈点了点头，目光依旧紧盯着手中的地图，那是一幅详细标注了山川地势、道路分布的军事地图。他沉声道：“对，主公给我们的命令是安全通过米仓道，然后等待命令，与各方大军一同发起进攻。曹军如今已是四面楚歌，高将军从南阳、魏将军从长安，三面夹击之下，曹军已成瓮中之鳖。”
说到这里，太史慈的眼中闪过一抹冷冽的光芒，那是对即将到来的胜利充满了信心的表现。他继续说道：“不过，我们也不能掉以轻心。虽然曹军已是强弩之末，但他们的战斗力依然不容小觑。我们必须时刻保持警惕，确保在接到命令后能够迅速响应，一举击溃敌军。”
吕宗闻言，神色一凛，点头道：“将军放心，末将已下令全军加强戒备，时刻准备战斗。同时，我们也已派出斥候前往四周侦查，确保不会有任何意外发生。”
太史慈满意地点了点头，随即又将目光转向了那片葱郁的山林。
与此同时，从南阳出发的高顺，从长安出发的魏越，也都已经到达了指定地点，吕布大军把汉中曹军团团围住，只待最后一击。
在汉中，南郑的曹操府邸内，气氛凝重而压抑。曹操独自坐在书房之中，双目凝视着屋顶的木梁，仿佛要从那繁复的纹理中寻得一丝解脱。自吕布大军兵发汉中的消息传来，他便陷入了深深的忧虑之中。
为了应对这场危机，曹操几乎将手中的所有将领都派遣了出去，每一路都承载着重要的使命和期望。阳平关方向，他派出了以勇猛着称的虎豹骑统领曹纯，以及养子曹真、大将李典和智谋过人的满宠，再辅以投降的杨昂等将领。这一组合虽非曹军中最顶尖的战力，却因其年轻活力和战术灵活而备受期待。
而汉中东面的西城，作为汉中平原的东面门户，其重要性不言而喻。曹操深知此地一旦失守，整个汉中都将陷入被动。因此，他命曹洪、张绣和毛玠三位经验丰富的将领驻守于此，务必确保西城固若金汤。
至于汉中北面，曹操更是倾注了大量心血。他深知自己终有一天要反击中原，重振霸业，因此北面的防线至关重要。大将夏侯惇领于禁、杨任等将出褒斜道，驻守在太白县；曹仁和长子曹昂，以及乐进、夏侯霸等将领则出傥骆道驻守在兴龙岭；而大将李进更是率领夏侯茂、吕虔、桓禺等将领出子午道，驻守在江口。这样的布防，既是为了防御吕布大军的进攻，也是为了将来反击中原做准备。
这些部署，都是曹操与谋士荀彧、程昱、刘晔、钟繇等人经过深思熟虑、反复商议后确定的。他们深知，汉中乃是曹操现在的唯一据点，一旦有失，将万劫不复，多年的心血付之一炬。因此，几路大军必须严防死守，决不能让敌人有可乘之机。
然而，尽管曹操已经做了周密的部署，但他心中仍不免忐忑不安。吕布大军来势汹汹，且兵力雄厚，更兼有众多猛将谋士辅佐，其实力不容小觑。曹操不禁暗自思量：自己真的能够守住这片基业吗？还是说，这一切都只是徒劳无功的挣扎？
曹操接过荀彧手中的战报，手微微颤抖，眼神中满是不可置信。他猛地瞪大眼睛，仿佛要将那封信看穿一般，嘴里喃喃自语：“阳平关……怎么可能？”他深知阳平关的重要性，更知道那里有曹纯、曹真、李典等重将领兵把守，更有满宠的智谋相助，怎会如此轻易失守？
同时，曹纯、李典利用孟达的信息，不是已经攻破了白水关嘛！怎么吕布会从阳平关传来信件。
然而，信件上的内容却如冰冷的利刃，刺痛了他的心。吕布的每一个字都充满了挑衅和威胁，尤其是提到曹纯、曹真、李典三人的死讯时，曹操只觉胸中一股怒火直冲云霄，几乎要将他吞噬。
信上吕布更是表扬了曹家两名子弟，曹纯宁愿急火攻心而死也不愿意暴露自己，曹真在阳平关独战三名猛将壮烈牺牲，而李典同样死的惨烈。三人的尸体，已经放在了城门口，让曹操去迎接吧！最后信上吕布说他就在阳平关，如果曹操不来，他就陪着几位曹夫人一起来。
曹操愤怒地撕碎了信件，碎片如同他此刻的心情一般，四散纷飞。
“吕布！”曹操怒吼一声，声音中充满了无尽的愤怒与悲痛。他大步流星地冲出书房，仿佛要亲自前往阳平关，与吕布决一死战。荀彧、程昱、刘晔、钟繇四人见状，连忙紧随其后，他们知道此刻的曹操已经失去了理智，必须有人在他身边劝解和引导。
“主公，请冷静！”荀彧急声喊道，他试图拉住曹操，但对方的力量之大，让他几乎无法抗衡。
“冷静？你让我如何冷静！”曹操咆哮着，双眼赤红，“我的儿郎们，我的亲人，都死在了吕布手上！我怎能不怒，怎能不痛！”
荀彧等人面面相觑，心中都充满了无奈与担忧。他深知曹操对家族子弟的深厚感情，更明白这份战报对曹操的打击有多大。