“是的。等待,没有。”

“没有吗?”

“我答应马特今天和他一起吃午饭。他需要谈点什么。”

“哦。”萨拉看上去松了口气。“好吧，很好。”

一辆汽车从我们身边呼啸而过，打断了我们的谈话。它吓了我一跳——这是我近十年来第一次看到移动的汽车。谢天谢地，我设法掩饰了我的惊讶，否则莎拉可能会进入紧急模式。

“嘿，萨拉，”我平静地补充道。“别跟马特提这件事?”

现在她看起来更担心了。“珍妮，发生什么事了?”

“答应我，好吗?”

“我保证。”我看得出她是认真的。老好人莎拉，总是很可靠。我对我最好的朋友产生了一种感情。

我也很想念她。

“新闻课见，”我说，试图安慰她。

“好吧。”我不确定它是否起作用了，但她现在看起来好多了。与此同时，我感觉很糟糕。瞒着我最好的朋友，我感到很内疚。也许莎拉至少应该知道一些事情。即使我想告诉她，我也不可能告诉她所有的事情，但如果她知道一些细节，可能会让我们的生活轻松很多。我确信我能让她相信我。

我只需要让马特同意。

* * *

在经历了漫长的惊心动魄的恐慌之后，我们的谈话又回到了更安全的话题。我能更好地处理这些事。当我们到达学校的时候，我已经恢复了正常的自我。至少我已经很接近了。

我向萨拉挥手告别，她在学校的另一头上课。我的第一节课，代数什么的，就在里面几步远的地方。有趣的是，我不记得班级、老师或两个以上学生的名字，但我确切地知道它在哪个房间，什么时候出现在我的时间表上。

当你不擅长一门语言时，你会感激的事情:数学几乎是通用的。不同的符号，但其他的都保留了下来。我可以毫不费力地轻松上完这门课。与此同时，随着越来越多的英语从我周围的对话片段中流过我的大脑，语言的记忆也涌了回来。这感觉还是不对，但至少我不会再像在萨拉面前那样像个白痴了。

我不是一个超级数学迷，但我在数学上没有问题。到目前为止，我已经度过了这一天，处理符号和逻辑谜题几乎是一件轻松的事。当然，我的满足感只持续了几分钟，然后我就想起这仍然是工作，我仍然被困在一个满是我不喜欢的人的班级里。从那以后，这堂课似乎没完没了地继续下去。我大概睡着了三四次，都是没人注意到的小憩。从最后一个洞出来后，我立刻又清醒了。

我的视线似乎微微闪过，突然之间，每个人看起来……都不一样了。我说不出原因。一切都没有改变。身体上，每个人都和之前一模一样。但每个人似乎都有点令人不快。敌意,甚至。

他们的脸上都是空白的面具。他们可能隐瞒了什么。计划什么。他们的人数是我的二十倍。如果他们愿意，他们可以带走我。

我的椅子靠在一堵墙上。我慢慢地转过身来，尽可能巧妙地让自己朝向人群。

如果他们中有人动一动，我就准备好了。

我可能没有武器，但我知道几十种逃脱的方法，或者迅速击倒比我大的人，我有信心能逃脱他们中的大多数。

他们再也不会带我去了。

我到底在干什么?

那一刻过去了。房间里没人看我。没人对我有任何企图。我的脑子在耍花招。我的脑子里又恢复了如释重负的感觉，但仍然带着挥之不去的恐惧。有那么一分钟，我完全消失了，陷入了我再也不想去的心灵角落。

铃一响，我就出门了。第二节课是新闻学，我记得很清楚。再说一次，我不是一个新闻迷，但这门课有很多我的朋友——最重要的是，萨拉在那里。友好的面孔。我需要一些友好的面孔。和我年龄相仿的人。

相对而言。以任何标准衡量，奈弗林都比我老得多。但现在这已经不重要了。她在另一个世界，我必须去新闻编辑室。

一大群学生涌进走廊，形成了一个拥挤的迷宫，似乎无法导航。我紧贴着墙，避开主体，紧贴着墙边的储物柜。这意味着我要碰到更多的个别学生，但我可以更容易地绕过他们，而不是试图穿过大厅中央不断变化的格局。

为什么突然对我来说这么困难?

哦,对了。我已经7年多没上过高中了，我突然又回到了16岁的身体里。这种事可能会使任何人失去平衡。实际上,从字面上。不止一次。我的大脑希望我再高一点，再强壮一点。有几次我差点被绊倒。

在那里。新闻编辑室的门口触手可及。早在上课铃响之前，我就在教室里，在我们常去的那个角落里。因此，我是那里仅有的几个孩子之一。一些正常的早来乍到的人向我投来奇怪的目光，但我基本上是一个人呆着。我们在这里是一个紧密联系的团体，顶级记者，精英。或者类似的东西。

说实话吧。这是高中新闻。我们大部分时间都是在一起鬼混。

长途跋涉穿过学校来到这里，我感到筋疲力尽。除了睡眠不足外，身体并不疲惫;我可能不再是最佳身材了，但16岁的我仍然保持着健康。我精神崩溃了。我闭上眼睛，把头放在台面上，小心地调整自己的方向，使角落在我身后。我仍然能分辨出房间里的声音，空气中人们走动时发出的轻微气流。

至少这一点没有被夺走。我训练自己从身体的每一种感觉中，尽可能地找出每一条线索。我可以在脑海中保持房间和每个人的完美画面，甚至闭上眼睛也能保持最新的画面。要偷偷接近我是非常非常困难的——莎拉马上就会发现。

“Shasi, vis hila，”我说，举起手去抓住她的手。她本来想拍拍我的肩膀把我叫醒的。“你想告诉我什么?”Dov litev dou seddeka level naland vei. "

我睁开眼睛，咧着嘴笑。我本以为她会很沮丧，也许会在回教室之前取笑她一下，但我得到的只有困惑。在我睡眠不足的状态下，我花了几秒钟才意识到我的英语又犯了错误。

“我想该我了，”她慢慢地说。“我不知道你在说什么。”萨拉早上焦虑的表情又恢复了，就像一只讨厌的害虫，不肯放过我们。

我倒不是觉得莎拉烦人。这句话措辞很糟糕。总的来说，我真的做得不好。

“哦，呃……”我忙乱了一会儿，挑出了我能想到的第一个听起来有点可信的东西。“这是我编造的一种假语言。”

“嗯，”萨拉回答，显然不相信。我退缩。我最好的朋友不同意。我真的，真的不想对她撒谎。

马特会理解的。我希望。

我叹了口气，主要是自言自语，然后深吸了一口气。“好的,莎拉。看。事情确实发生了。我不能告诉你。还没有。”

最后的下课铃响了，学生们开始涌进来，萨拉扬起了眉毛。她朝教室门瞥了一眼。我能看出我们俩的想法是一样的。我们班小团体的另外两个成员很快就要到了。我很喜欢她们两个，但从我们四岁开始，萨拉就是我最好的朋友。那种朋友，你知道吗?我唯一能考虑把我的故事讲给她听的人。

“我想你有一个很好的理由吧?”她轻声问道，挪近一点，免得被人听见。

“我保证会告诉你的。我只是还不能。”

“你还好吗?”

“是的，”我回答。我过了几秒钟才开口说话。我必须用英语准确地写出我想说的话，确保我把所有的东西都表达清楚。“老实说，我很好。我没死，也没惹什么麻烦。但这段时间我的脑子会很奇怪。很多事情我都记不住了。我很抱歉把这一切都推给你，但我暂时需要很多帮助，而你是我唯一能真正信任的人。”

我不耐烦地等着，因为她似乎在考虑我的话。她的脸上带着难以辨认的面具。我从来都不擅长读懂别人，我只擅长隐藏自己的情绪。最后，她又开口了。

“好吧。”她点了点头。“我相信你。但我确实想要那个解释。”

“我答应过的，不是吗?”

“还在等着你答应的那匹小马呢。”她勉强笑着补充说。尽管这是一个古老的笑话，我们当时都不觉得好笑，但它还是起作用了。我也笑了起来，很快我们都笑了起来，即使Kersey和Mirai出现了，他们都渴望听到一个我们都无法解释的笑话。

但最后，一切又开始恢复正常了。我们进入课堂，分成小组，一切都很顺利。不过Kersey和Mirai还是叫我Jenny。

我得解决这个问题。

没过多久，我又有了这种感觉。不适，还有肾上腺素涌入体内的感觉。我觉得我被一些我看不见的东西淹没了。房间里有太多不熟悉的面孔。他们不应该是陌生的。七年前，我知道这里每一个人的名字和长相。今天，他们可能完全是陌生人。

但这一次，我找到了出路。

我戳了戳莎拉。“嘿。我们出去散散步吧?”

“当然。”

两分钟后，我们在学校后面的操场上闲逛，据说现在是去采访一个有空闲时间的工作人员，但实际上只是去外面呆一会儿。媒体通行证，难道不是最好的吗?

更棒的是，我不用向莎拉解释。这是完全正常的。我们一直用这个借口出门。我们没有谈什么特别的事，像往常一样有说有笑。幸运的是，我期待的雨已经到来了。一片片阳光洒在被雨水淋湿的草坪上，随着云层的散去，阳光变得越来越大。几只鸟在田野尽头的树上盘旋。看起来今天终究会是美好的一天。

我们走着走着，我忙着看天空，当我们绕过移动教室后面的拐角时，我差点错过了卡尔，他正双手捂着脸坐在阴影里。