我让莫尔半耳半耳地给我讲战略。现在摘掉了护牙套，我感到头晕目眩。

很快，我们在一个废弃的剧院前停了下来，剧院的外墙是用坑状的石头砌成的。我在哈罗德的陪同下走了进去，来到了一个由黄色石头和红色窗帘组成的华丽入口。两个弯曲的楼梯通向一个圆形的长廊，而一组门矗立在我们面前。走廊到处敞开，沐浴在阴影中。在腐朽的外表下，这里的一切都一尘不染。哈罗德二话没说，领着我来到一条狭窄的通道，穆尔则骄傲地昂首阔步向前。我跟着他穿过弯弯曲曲的小巷，勉强点着蜡烛。

自由，近在咫尺，我都能尝到。

哈罗德打开了几扇门，金色的火把照亮了翻修后的歌剧院。小屋完好无损，但地面已完全被沙地竞技场所取代。这里一定是冬天举行血腥游戏的地方。

我能感觉到护民官里有不少吸血鬼，也有一小部分凡人。前面有一小群人。

寂静令人毛骨悚然。

摩尔夫人和兰伯特站在一边，娜米纳塔和我认识的库阿库勋爵站在另一边。那对孪生兄弟，在要塞时曾是加斯帕的部下，现在在中间。我遇见了我救主的眼睛，她悲伤地垂下了眼睛。

呃?

我原以为她会更顽皮些。

“我向你们介绍我们的勇士，来自尼拉里氏族的阿丽亚娜。”

皱着眉头的kouakou反驳道:“根本就没有尼拉里氏族。”

“那就不隶属了，不过没关系，”摩尔夫人得意地笑着说。

双胞胎中的一个举起了手，双方都沉默了。两人都是浅棕色头发、棕色眼睛和棕褐色皮肤的男人。他们很矮，肌肉发达，我会把他们和舞者联系起来。他们穿着相同的米色套装，整体效果显然是单色的。

“兰开斯特说得对，库阿库大人。当你们都同意的时候，对冠军的选择没有任何限制。借别人家的吸血鬼参加婚礼是完全可以接受的。”

我吓呆了。哦亲爱的。我终于明白了。我沉浸在对自由的憧憬中，没有理会安察的醉话。“他们会以为你死了，”她说。

哦,不。

这将是最痛苦的。

“在这吉祥的话语中，让我向你介绍我的代表:加的斯氏族的乡绅吉梅纳。”

我听到摩尔人急促地吸了口气。她显然没有预见到这一点。

“你什么时候成了加的斯奴才了，库阿库!”我以为——!”

“你以为我们关于甘蔗农场的争论没有解决，是的，我知道。”

摩尔夫人沉默了，我利用这个机会盯着走近的希梅娜。我觉得我穿那件奇怪的战斗服很好看，但她让我相形见绌。她穿着一件合身的皮背心，像个帝王。她的前臂上装饰着精致的金属手镯，她的手放在一把制作精美的剑的剑柄上。

“两位勇士都被批准了。两党可能会重新获得席位。”

其他人都撤退了，只剩下我和双胞胎还有我的对手。希梅娜的脸是一个冰冻的面具。

第二个双胞胎转向我:

“阿丽亚娜，作为被冒犯的一方，选择武器是你的。”

“请允许我……”

我们都转向希梅娜。

“年轻人，我劝你选把剑。没有必要把事情弄得更糟。”

他们怎么这么认真?

“恐怕她是对的，年轻人。”

“很好，我选剑。”

双胞胎中的一个离开了，不久又回来了，手里拿着一把一模一样的决斗用的刀刃，是银质的，没有任何装饰。我选一个，吉梅娜选另一个。

“这是生死决斗。门关上后你就可以开始了。”

等等，什么?到死!?

这对双胞胎慢悠悠地离开了。

“别让你的处境使你气馁，年轻的阿丽亚娜，尽你所能杀了我吧。”

然后，裁判离开后，门关上了。

哦亲爱的。

我相信她是有计划的，她也很清楚我是在竭尽全力地使用这把剑。

“跟我打吧，阿丽亚娜。”

很好。

我动了一下，我试着把她的剑拍到一边，然后倾身向前刺她，但她只是把剑放低了，然后又把它扫了回来，挡住了我的打击。我越走越远。

每次攻击都被偏转，每次佯攻都被忽略，直到我把它变成真正的攻击，然后它被阻挡。我像一只被激怒的螳螂一样冲向吉梅娜，而她却紧紧地躲开了。有时，她反驳，但她的动作是透明的，我毫不费力地回避。

我加速到我力量的极限饥渴已经恢复了力量。我想抓住她，我想抓她。我试着踢打她。我攻击她的胳膊和腿。没有什么工作。

这场战斗比与狼人的战斗持续的时间还长。我已经完成了不少于五个快速序列，当一些奇怪的事情发生时，我正在接近我的极限。

我的头摇摇晃晃，我跌跌撞撞。我的脑子像肥皂泡一样炸开了。所有战斗的欲望都消失了，力量也消失了。我的手臂落下，刀刃在地板上滚动。

“嗯?”

发生了什么事?我正试着透过厚厚的棉花墙思考。

啊。

我的心里有一把刀。浓浓的鲜血自由地流到我的脚上。有太多了。

希梅娜向我走来，脸上明显流露出悲伤。

就这样结束了吗?

有计划吗?没有?

她的魔爪伸向我的喉咙。

没有?

随着一阵撕裂的声音，她扯掉了什么东西，在礼貌的掌声中，我的视线变黑了。