“你说什么?!”

“先生，你最后一次告诉我你的出生日期和出生地，还是你拒绝?”

“这太无耻了!”我从来没被这样对待过!我要告诉你……”

“你窝藏了一名逃犯，现在又拒绝与乔治亚州的副警长合作。你必须回答我的问题，否则你将被拘留。明白了吗?”

“!!!”

“是。那。清楚了吗?”

有一段紧张的时刻，我几乎相信牧师会发脾气，直到道尔顿拿出另一副手铐。牧师迅速环顾四周，似乎在寻求帮助，然而，这对夫妇警惕地看着他，傻瓜仍然在地上哭泣。他收起自尊，重新坐了下来。

接下来是一段简短的审讯，其间道尔顿问了几个尖锐的问题。其他人没有意识到这一点，但我看到了他在做什么。他的语气和措辞不是好奇，而是有辱人格。诸如“是这样吗?”和“能再说一遍吗?”不断动摇他的对话者，给人一种模糊的感觉，即道尔顿不相信他所说的任何一个字。这种治疗一直持续到神父脸上的红肿不再来自他的愤怒，而是来自他的羞辱。

说完，道尔顿转身离开，临别前说了一句:

“我将核实这些说法，先生，如果我不满意，你可以等着再来。”

然后我们消失在夜色中，被拖着。

当那个傻蛋追着我们嚎啕大哭时，这种印象才稍微被破坏了一点。

“我觉得她喜欢你，女主人。”

“别开口。”

我们的马车正驶向柯立芝，现在有点贫血的希尔最后一次露面的地方。我相信他抓住了那个单纯的女人，用她做掩护。我们一找到她的住处就把她送过去。

当这个傻瓜不再那么害怕的时候，她就能说很多话了。我了解到她大部分时间一个人住在一个小屋里，而且她真的很喜欢兔子。今晚的出击越来越奇怪了。

“道尔顿……”

我的臣子沉重地叹了口气，没有与我的目光相遇。

“对不起，太太。这种事不会再发生了。”

“哦，不，我离你远远的，我要剥夺你的乐趣。这是一个惊喜，不过，你理解我的好奇心……”

我在我珍贵的盟友身上看到了罕见的东西，尴尬。

“那是很久以前的事了……”

“那至少告诉我你为什么生气。你总是那么严厉……”

道尔顿花了一点时间整理思绪，然后开始讲话。

“有一种人喜欢掌权。事实上，他们是如此地享受它，以至于他们会试图让周围的人少一些，这样它就会继续存在。他们殴打他们的妻子，他们殴打他们的孩子，他们摧毁他们的精神，所以他们周围的人都是一群害怕为自己挺身而出的懦夫。他们对增长不感兴趣，只对控制感兴趣。

现在有些人，比如这个卑鄙的家伙，他们找到了一种宗教。那个宗教告诉他们，他们是上帝的选民，他们知道唯一的真理，这让他们站在了这个该死的世界的顶端。他们是多么幸福啊。现在他们打家人是为了保护他们远离罪恶。他们怎么知道这是罪呢?既然他们是上帝的选民，如果他们不喜欢，那么上帝一定也不喜欢。事情就是这样。一群自以为是、无能的杂种把所有能给他们的快乐霸权蒙上阴影的人都赶尽杀绝。”

不需要一个策划者就能明白他的怨恨来自哪里。

“你的确狠狠地惩罚了他。”

“哦，不，太太。惩罚才刚刚开始。你看，我是当着他孩子的面做的。现在他们知道他们的父亲是不可靠的。只是一个愤怒的小男人，真的。等他们长大了，他们就会记得这一点，知道谁能面对他，谁就能赢。”

“反叛的种子?”

“也许。也许他们都没有勇气，或者他们都可以像他一样。没关系。我给了他们一些考虑的东西。这比我得到的还多……”

说完最后这句话，道尔顿变得异乎寻常地克制起来。我决定让他自己沉思。他很少表露感情，这可能会引起别人的关注，但我并不担心。我们的结合所带来的团结是无法伪造的，也无法摧毁的。

“我不会让我的怨恨危及我们的事业，夫人。”

“我知道。我相信你，我相信我现在明白你为什么相信我，相信我，那天在英勇的营地里。”

“是的，”他笑着回答，“在一周中的任何一天，我都愿意选择一个可敬的怪物，而不是一个虚伪的人类。”

我们会心一笑，在马车带我们回去时陷入了舒适的沉默。

萨凡纳(1805年10月)

警卫一认出我就打开了门。上次帮我理财的那个紧张的会计走过来，带着敬畏的神情说话。

“欢迎回来，阿丽亚娜夫人。艾萨克少爷马上就来。请坐好吗?您想喝点什么来……uhhhh。”

“我很好，谢谢你，”我对脸色苍白的人说。

是的，用词不当。反正我也不会接受他的提议，这对艾萨克来说太不礼貌了。更别提我喜欢"阿丽亚娜小姐"的声音了

当我花点时间研究这个地方的魔法保护时，会计匆匆回到了他那虚幻的安全的桌子上。我现在认出这套盔甲是一个动画傀儡，目前没有动力。洛思借给我的书里提到它们不知疲倦，不知痛苦。他们是一个很好的防御吸血鬼，尽管他们缓慢的速度可能是一个负担。对付他们最简单的方法就是智取他们。除此之外，他们有一个需要被摧毁的核心。

地上的象形文字也很有趣。这是所罗门传统的封印，虽然我不知道它的全部目的，但我相信它与破坏外国魔法有关。

“研究比赛，阿丽亚娜?”

我站起来，在主人面前行屈膝礼。我一见到他，我的回答就哽在喉咙里了。

有些事情发生了变化。

标志着他是我亲戚的冰冷光环已经大大增强了力量。此外，它似乎在不断变化，随着我的观察而增长，尽管如此，它仍然像以前一样有组织和有纪律。

“好吧!祝贺你合适吗?”

“确实!确实如此。我们走吧，我要给你们讲我的最新成就。”

我拒绝挽起他伸出的手臂，他优雅地接受了。我们离开大楼，步行离开码头，前往城市更富裕的地区。道尔顿紧跟在我们后面，时刻保持警惕。

“你的力量感觉就像大师一样。”

“是的，在我们短暂的郊游之后，我回到家，立刻昏昏沉沉地睡去了。那晚我学到了很多，比你想的要多得多。我获得的洞察力足以让我崩溃。你现在看到的是罗森塔尔家族最新的支配器!”

“再次祝贺你。那么习俗是什么呢?要不要我送你一份成年礼物?”

他轻蔑地握了握他的手。

“通常会有一个仪式，是的，还有礼物。不过别担心，你的贡献已经超出了我的要求。还有一件事。”

“是吗?”

“嗯，这些礼物通常是非常珍贵的，作为你的财务顾问，我强烈建议你不要在这个时候过度消费。”

“…你刚才是说我穷吗，先生?”

“当然不会!”当然不是，我只是为你着想。这是正当的。”

艾萨克完美的扑克脸只会暴露出他内心的傻笑。如果他是诚实的，他早就道歉了。

“嗯，对不起。”

“我原谅你了。”

我开玩笑地发出嘘声。罗思、西尼德和现在的以撒，似乎孤独的人在我面前会感到舒服。不然怎么解释我必须处理的这一大堆问题呢?就连道尔顿有时也会取笑我。当有什么东西激起他的情绪时，他面无表情的讲话可能会很尖刻。

也许我对他们来说是一股清新的微风，一个他们知道不会背叛的人。我猜想，如果师父不是这样一个……

最好不要去那里。

“我们就快到了。正如我所承诺的，地点是安全的。我向你保证。”

“谢谢你，艾萨克，我就知道你靠得住。”

“确实!的确，阿丽亚娜说，你所拥有的是非凡的。我为你感到高兴。珍惜你今晚留下的回忆。”