朱大舅没老婆，偷着逛土窑子，染上了花柳病，看多少回都去不了根儿，动辄就疼得下不了炕。

朱姥姥看姑娘的脸色渐渐灰下去，才开口说：“叫明珰停学带孩子也不能依你，叫我说，眼见着她就要成亲了，你呀，凡事纵着她些才好。管库房的差事，我去！”

虽然母亲嘴上说是带孩子的问题，但朱迎娣心里清楚，其实就算没有这一茬，母亲也一定要撬走这个差事，因为大哥比她日子还难过。

朱姥姥讨好道：“你呀，眼见得就有靠了，等明珰一出阁，少奶奶一当，轻省日子也就来了。这年头，给有钱人家续弦都且有油水可捞的，更别说她这是正经八百的少奶奶。你大概还不知道，北屋新搬来的姑娘给一个大户人家看上了，媒婆今儿来了有一下午……”

朱氏料想母亲是不会放手的，再拉扯也是自讨没趣，遂打断道：“您别说了，差事给您就是了，有靠没靠的，我总归是没靠过娘家。”

朱姥姥见老姑娘话里带着气，忙道：“瞧你，娘不是那个意思。”

朱迎娣打住母亲的话匣子，一面换下棉袍，一面问：“外面那是干什么？”

院子里，裱糊匠王二的女儿妞子和拉车周顺的儿子掰着北屋的门框，一个劲儿地往里瞧。

“新来的这家怎么这么聒噪？”朱迎娣不解地问。

“刚我不跟你说嘛，她家姑娘给人看上啦，这刚搬了新居，媒婆就追来了！哟，明珰回来啦。”

苏明珰有日子没见朱姥姥这么和气过了，猜她是遇到了什么喜事，但她没工夫搭腔，西门老师家来了个妇人，高声大嗓门的，恨不得十里八乡都听得见，搞得满院子人都听出西门老师被一家姓金的有钱人看上了，要讨过去做续弦。