“范兄。”

一边行着路，杨郜也主动转看向范远、搭话询问说起道，“贵庚？”

“啊？”

对此稍有讶异的范远，片刻后则也只平静答道，“我…二十四。”

“噢…差不多，我二十九。”

杨郜答罢继续问起道，“我看你相貌，年纪该也是不算很大。不过…一夜不见，你这变化倒是挺大的。昨天还信心满满的向我告示你们的计策，今天居然换成了副道士打扮，还跟个真道士一样，不苟言笑，像换了个人似的。对了，想起剑执事所言，你不会真是道士吧？”

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“我是。”

范远则平静答出、并未打算隐瞒，“我主要是…此前一直在山上安静修行，下山以来，也没见过什么大场面。但昨夜金雀宫前门，成千上万士兵…在那接连倒下，密密麻麻、堆积成山般的尸骸，我实在是…唉。”

“原来如此…”

杨郜也叹了一声道，“你如此说…我能理解，毕竟…我人生二十九年，也只有这半年是待在江都。之前岁月，宣国不知几次被各国进攻，我都是听在耳里、看在眼里的，尤其是十九年前那回…哎，如今虽是熬了半年、终于解脱了，可接下来又要出一回更大的动荡，我这回家…倒也回得不安心呀。”

“嗯…”

范远听罢只应了一声，心绪沉重，并未接着言语。

当此时的他开始静下心来认真思考时，这才终于联想到了那个曾被自己忽视掉的、最是可怕的可能…

是否，爹娘与铉影阁如此计划，其实是故意要挑起宣、江开战，以使炎国得利呢？

故意不与自己说、甚至当日要反着说，危言耸听一番战争的残酷，其实…都是了解自己心软，欲扬先抑、故意说给他听的呢？

他们的计划，一开始就是要两国开战吗？

虽曾想过，自己爹娘是铉影阁创派执事，手上定是已沾了不少鲜血。可如今才知道，他们如此轻易便操控一个大国，引导了战争的爆发…

这份血债，几乎已堪比黎太师白真般，是只多不少了。

这一走出郢郸，范远便已立即是又感受到了与爹娘间陌生的疏离感，仿佛他们之间才几年不见、却已隔了一层可悲的厚障壁…

可爹娘其实一直以来，就是这样的人物。在他才三岁时，就已随阁主一同建立铉影阁了。

那么变了的，究竟是谁呢？

“范兄。”

杨郜继续搭讪问说道，“你是炎国道士吗？”

“嗯。”

范远点头以应。

“啊？”

杨郜抬手抚颔、顿时目露不解道，“若不是未国道士，为何会出仕、替炎王在这千里之外做事呢？而且…你还有炎王信物。”

“我…”

听到如此询问，范远思虑了一番后、随即答说道，“是之前，我们炎国王子禹也在郢郸和公主元夕一道失踪，炎、江之间断交后，炎王向天下广发请贤书，其中就有一封寄到我师门，到了我师父手上。再之后…我就下山来了。”

如此答复，说的尽是事实、倒也不算撒谎，只是省略去了许多不必要让杨郜知道的中间故事与危险机密。

“噢，苍禹啊。”

杨郜听罢、抬起头来，边思索着边答说道，“印象中见过几面呢，好像比我小几岁，挺沉默寡言的一个人。诶…对了，你们连姜元夕都找到了，那苍禹有消息了吗？”

范远只默不作声，摇摇头而已。

“这…”

杨郜见状，面色很快也沉重了起来，“半年过去，至今还没有苍禹的消息，我看…以天下之大，当世之乱，他很可能是…已惨遭不测了吧。”

“最好…不要吧。”

范远闻罢，也只有如此淡淡应答。

不论是出于该对外人隐瞒保密、还是他确实还不知苍禹下落，他所能说的也只有仅此而已。

“听两位执事说，你此去除送我回大淄外，还要把姜夷录与姜元夕兄妹接回江国啊。”

杨郜又继续搭话道，“姜夷录我知道在大淄，那姜元夕在何处？也在大淄吗？”

“…在湫阴。”