时逢八月天时，几场小雨过后，天气一日比一日凉了起来，眼看炎炎夏日即将过去，但路上依然烈日高照。离开京兆府长安城，张明远、费无极带着夏国剑跨马路过洛阳，抵达东京。街市上还有叫卖冷饮子的，那叫卖荔枝膏的小商小贩也在州桥附近走来走去。

张明远、费无极买了折扇，边走边扇。二人本想去拜访张叔夜，但不知他家在何处，又不便进宫找皇上问询，只好作罢。又想起萧勇、萧燕可能又在大相国寺附近做买卖，赚画学生的钱，便前往，结果没见到他们，只听一个小贩说，他们早已不知去向。

种溪让人从宫里传出话来，说自己近来忙忙碌碌，正在考画科，无暇与他二人见上一面。二人只好托这传话人将包袱里的衣物捎给种溪，还给种溪留下一些散碎银子，便马不停蹄，向雄州而去。老毒物和大毒物、小毒物一路尾随，故而也向雄州进发。

“我本是东京五十万禁军教头，只是看不惯奸臣当道，残害忠良，就离开东京四处漂泊了。还记得太宗年间，成都府发生了王小波、李顺揭竿而起之事。真宗年间又发生‘澶渊之盟’的奇耻大辱。辽国草原上前些年发生了瘟疫，时节也变化莫测，那契丹牛羊大批死亡，草场枯萎不少，契丹人每况愈下。他们倒好，真是可恶之极，一面压榨女真人的海东青，一面派人前往我大宋东京请求御赐。我大宋也好过不到哪里去。再者黄河泛滥，瘟疫频发，并不十分宽裕，虽说与其它番邦一比便是富甲一方，可也抵不住契丹人为所欲为，狮子大开口不是。如今我大宋天子为了太平勉强答应契丹人的请求。可蔡京老贼在向契丹人转发物料之中不是拖拖拉拉就是多加克扣。这契丹人难免不悦，自然在我雄州边境寻衅滋事，强取豪夺并不少见。一些太行王屋的山贼便与之勾结，沆瀣一气。如今捉拿盗贼草寇，乃当务之急。东京早来人了，他们派人暗中监察，告密连坐蔚然成风，人心惶惶，可想而知。因此我劝两位小兄弟还是离开雄州的好，毕竟雄州地界颇为重要，东京来的按察司不少，还有东京皇城司穿黑靴的臭小子，他们乔装打扮，微服私访，防不胜防，你们可要想清楚了。这便告辞，我到江南去了，多杀几个乱搞‘花石纲’的狗官和鸟官也好，即便如此，也难解我心头之恨。”那教头义愤填膺，横眉怒目，气得咬牙切齿，说话时不觉重重一拳把个桌子震得咚咚作响，酒水溢出，淌了半边桌角。

张明远、费无极来到雄州的当日下午，在一客栈就与这教头偶遇，就听到了方才话语，两人听毕也是感慨万千，顿时默然不语。张明远、费无极与这教头又吃了几杯酒，说了几句话，那教头就匆匆忙忙离去了，原来有人曾追杀他至此。不觉日落黄昏，夜色渐深，张明远、费无极只待次日去找那燕来茶肆。

费无极躺在床上，叹了口气，笑道：“没想到，这教头也是个铁骨铮铮的汉子，如此慷慨陈词，真痛快，是条好汉。”张明远道：“他说眼下不可口出狂言，毕竟言多必失，祸从口出，我看我们还是少说为妙，免得引火烧身，自讨没趣。”费无极点了点头。

张明远道：“雄州城离辽国不远了，街市上居然有不少契丹人，还有党项人、高丽人、女真人，不可思议。”

费无极道：“我可听说有个霸州更靠近辽国。反正宋辽边界的城池不少，契丹人最爱与我大宋做买卖，他们如若听到大宋朝廷又要设立榷场，就疯疯癫癫，乐此不彼。”

张明远笑道：“看你说的，好似大宋富商大贾不疯疯癫癫似的，我看无利不起早，商人都盼望榷场越多越好。那霸州好似要贴到辽国去了，有条白沟河，便是界河。过了白沟河，就到辽国了。都说如今契丹人忙着对付女真人，为何眼下我大宋雄州既有契丹人，又有女真人。如若他们狭路相逢，又当如何？”

费无极心不在焉，哪有心思听张明远说这些天下大事，便自言自语，缓缓道：“不知道萧燕现在何处？”

张明远愣了一愣，摇摇头乐道：“莫非你想她了不成？还记得上次在东京，人家小姑娘可是说过，也埋怨过我们。”

费无极笑了起来，不等张明远再说，便叹道：“她哪里是埋怨，分明是逗我们开心。还说京兆府遇到他们，东京遇到他们，还说我们跟踪他们，还要去兴庆府。此番我们抵达雄州，想必不会遇到他们了。如若真的又遇到他们，那到底又待怎讲？谁跟踪谁，那还不一定呢。”