王信回到家中，塔塔父子正欲返回使馆。得知王雨与塔塔谷明将要结亲，王信亦是满心欢喜，说道：“谷明哥哥，以往都是我唤你哥哥，待结亲之后，你可得改口叫我舅哥啦。”塔塔谷明连忙一口一个舅哥地叫着：“舅哥，那我这就回去筹备，明日便来下聘礼。”王信与塔塔父子作别后，踏入家门。看着王雨和自己的母亲，他眉飞色舞、兴高采烈地讲述着今日所发生之事。一家人皆沉浸在喜悦之中，交谈许久，王信这才回到屋里。

随后，他又唤来左右武士：“来人，速去清风亭探查夜间行走痕迹，若有发现，速速前来禀报于我。”

是夜，月色如水，王信在屋内来回踱步，心中思绪万千。他深知此次伏击绝非偶然，定是有人暗中谋划，想要破坏虹提与大列的关系，亦或是针对他的势力有所动作。他暗自发誓，定要将幕后黑手揪出，以保身边之人的平安。而此时，被派往清风亭的武士们正借着微弱的月光，仔细地搜索着每一处可能留下线索的地方。

探查小兵探查过后，恭敬地说道：“上位，我们把那里都仔仔细细找过了，除了清风亭有三人行走的痕迹，再没有其他有人活动的痕迹了。”

将军卫副队长听了这话，陷入沉思，片刻后说道：“没有痕迹？倘若能有人做得如此滴水不漏，毫无破绽，那几乎是不可能的。”

卫队长摆了摆手，接着说道：“但是，如果有人提前精心谋划，早早布局，并且巧妙地掩毁了所有痕迹的话，倒也不是完全没有这种可能。走，回去报告将军。”

卫队回到将军府向将军报告：“将军，属下办事不力，此次看来是有人预谋已久，我们未能发现任何有用的痕迹。”王信沉着地对答说道：“若是有人精心预谋，你们发现不了也在情理之中，下去吧。”

第二天清晨，太子得知朱红公主受伤，气势汹汹地来到将军府要问罪王信。然而，当他踏入将军府时，却看到塔塔莱沃来将军府下聘礼提亲。于是，太子暂且压下了心中的怒火，也参与到共同庆祝的氛围之中。

将军府的上午热闹非凡，因为提亲这件大事而充满了欢声笑语。中午，塔塔父子离开之后，太子脸色一沉，质问王信：“王信，你可知罪？”

王信闻言，不卑不亢地抱拳回道：“太子殿下，臣不知何罪之有。公主受伤，臣亦是痛心疾首，但此事绝非臣有意为之。”

太子冷哼一声：“你与公主出城，却让公主遭遇伏击，险些危及性命，这难道不是你的过错？”

王信神色凝重，说道：“太子殿下，此次伏击明显是有人蓄意为之，意在破坏当前局势。臣定当全力追查幕后黑手，给公主和殿下一个交代。”

太子目光紧紧盯着王信，沉默片刻后说道：“好，本宫就给你时间去查，三日之内，若查不出个结果，你罪责难逃。”

王信郑重应道：“谢太子殿下，臣定不辱使命。”

王信领命后，立刻着手调查此事。他日夜思索，不放过任何蛛丝马迹，然而两天过去了，依旧毫无头绪。

王雨和王母看着王信日渐憔悴，心疼不已。王雨说道：“哥哥，莫要太过劳累，保重身体要紧。”王母也劝道：“儿啊，实在不行，咱们向太子求求情。”王信摇摇头：“不可，我定要查出真相。”

第三日，期限将至，王信还是未能查出幕后黑手。太子得知后大怒，下令对王信施以廷杖之刑。

王雨和王母赶到刑场，王母哭着求情：“太子殿下，饶了信儿吧！”王雨也跪地哀求：“太子殿下，哥哥已经尽力了。”太子不为所动。

行刑开始，王信咬紧牙关，承受着庭杖的剧痛。王雨和王母在一旁泣不成声。

打了王信十三杖以后，伤势刚刚痊愈的朱红公主，便匆匆赶到刑场，声嘶力竭地大喊：“休要再打！！”不等王母与王雨先向公主为王信求情，公主眼见行刑手丝毫没有停手的迹象，毫不犹豫地飞身扑到王信身上，为王信挡着廷杖。

行刑手来不及收手，连续两杖打到公主身上。

公主被这突如其来的两杖打得闷哼一声，娇躯猛地一颤，一口鲜血从嘴角溢出。

她那原本白皙娇嫩的肌肤，瞬间浮现出两道触目惊心的红肿血痕，仿佛是狰狞的毒蛇在她背上肆意爬行。 疼痛如电流般传遍公主的全身，她的眉头紧紧皱起，贝齿紧咬下唇，硬是不肯发出一声痛苦的呻吟。

但她的身体却不受控制地微微颤抖着，冷汗如雨般从额头滴落。 公主的衣衫被打破，破碎的布料下，是已经青紫交错的肌肤，有的地方甚至渗出了点点鲜血。那原本纤细的脊背，此刻已伤痕累累，惨不忍睹。 然而，公主却依旧紧紧地抱住王信，用自己柔弱的身躯为他抵挡着后续可能到来的伤害，眼神中充满了坚定和不屈。

王信看到公主为自己受伤，眼眶瞬间通红，泪水在眼中打转，喉咙像是被堵住一般，发不出一丝声音。他的双手紧紧握拳，指甲深深地嵌入掌心，鲜血从指缝间渗出，却浑然不觉。心中的愤怒、愧疚和心疼交织在一起，让他几近崩溃。他奋力地挣脱束缚，扶起公主，声音沙哑而绝望地喊道：“公主！公主！您不该如此啊！”

就在此时，公主的女官飞身上前，怒目圆睁，拔剑斩断行刑杖，怒不可遏地大喝道：“尔等听见公主声音，还不停手，又打伤公主，究竟是要如何？”这一声怒喝，气势如虹，声震云霄，竟直接将太子身前的案牍震断，直接吓死行刑手。众人皆被这气势所震慑，行刑只得作罢。

佳名寺正卿周锦，听闻公主受伤，当即向太子呈报：“王信为招揽门客，与朱红公主出城，于清风亭遭遇伏击。公主身中一箭，所幸医治及时，暂无大碍。虹提医官称，只需调养三五天，便能康复。”