但他同时也感觉到十分的难做，他虽然身居政府总理的高位，但并不隶属于北洋的任何派系，而是一位秉持独立立场的政治家。他的上任，更多是各方势力妥协与平衡的结果。因此，他对于军队的实际控制权几乎为零。

他在电话的另一端沉稳地回应道：“非常感谢您及时告知此事，大使先生。关于您所述的事件，我事先并不知情。请您给予我一些时间，让我对此事进行深入调查。我国政府对于此类行为表示坚决反对，一经查实，必将严惩不贷，并给您一个满意的答复。”

舒尔曼紧追不舍地说道：“我们希望贵方能迅速查明事件的来龙去脉，并妥善解决。”

王宠惠进一步询问详情：“请问被抓捕的商人是谁？您是否了解具体是哪支部队所为？”

舒尔曼回答道：“被抓的是百草厅的掌柜白景琦先生，他被你们二十一旅的关旅长带人抓走，并要求勒索五十万银元。”

听到被抓的并非米国公民，王宠惠稍微松了口气，但言辞中仍不敢有丝毫懈怠：“好的，我会立即派人调查此事。我国政府一向高度重视与米国的关系，对于所有外国公民在华的合法权益，我们都会给予充分尊重和保护。如若发现任何不当行为，我们将依法严惩，并防止类似事件的再次发生。”

然而，舒尔曼对于王宠惠的保证并不完全放心。如果是刚到华国任职的时候，他可能会被这话搪塞过去，但是经过大半年时间与华国政府官员的打交道，他也学精明了。

他强调道：“总理先生，请您务必重视此事。白先生是我们米国政府的好朋友，我给您一个小时的时间，希望您能采取有效措施解决此事。否则，这将对中美两国的友好关系造成不可挽回的影响。”

王宠惠没想到对方会对一个华国人这么重视，面对舒尔曼的严正警告，他意识到了事态的严重性，不得不郑重承诺尽快处理此事。

舒尔曼继续施加压力：“我会在电话旁等待您的消息。如果一个小时内没有收到您的回电，我将向贵国政府提出严正抗议。”

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旁边的李斯年，听着这段对话，心中五味杂陈。他为自己的国家政府感到羞愧和悲哀，一个泱泱大国的总理，竟然被外国驻华大使如此威胁，虽然这位大使是自己请的援军。

王宠惠放下电话后，对于舒尔曼的最后通牒，他深知不能等闲视之。他立刻拨通了曹锟的电话，准备就此事进行紧急磋商。

目前，直系军阀的军队实质上被吴佩孚和曹锟这两位将领所掌控。