临行前,皇兄在军营中见到了二位殿下。
“两位皇叔,不知此行有何计划?”皇兄向两位殿下问道。
这时,秦王看了一眼齐王说道:“大哥年长,长途跋涉太过于劳累,此行便由我统领这十万大军前往西南行署,大哥就留在京都吧,这样万一西北边塞有了异样,也可以快速的支援。”
齐王听到后点了点头说:“也好,就是辛苦贤弟了!”
见他们已经商议好,皇兄便端起一杯水酒递给秦王道:“叔叔一路小心!侄儿待你凯旋!”
秦王接过酒杯一饮而尽,然后拍着皇兄的肩膀说:“放心吧,我会尽快回来的。”
接着,齐王殿下也同样端起一杯水酒,看着秦王说道:“弟弟,此去西南行署路途遥远,一定要注意安全。如果遇到什么困难,可以随时联系我和陛下。”
秦王微笑着点点头,接过酒杯喝了一口,然后回答道:“谢谢大哥关心,我一定会小心行事的。”
沉吟了一下,齐王继续说道:“如今承运侄儿不在,欣儿带领蜀王府的将士去了西南行署,我实在是放心不下。你去了一定要照顾好她,不然承运回来了,我们也不好向他交待!”
听到这话,秦王也点头表示赞同,但就在这时,皇兄突然哈哈大笑起来。见他这般模样,齐王与秦王两位殿下均是疑惑地看着他。
这时,皇兄从怀中拿出一份奏章递给他们二人,并笑着说道:“两位叔叔,我此行也是打算将此事告知你们,你们且先看看这份奏章,定然会大吃一惊。”
两位王爷接过奏章看了起来,随着阅读的深入,他们的表情变得越来越惊讶。秦王更是喃喃自语道:“以不到五千人的伤亡代价,竟然几乎全歼对方两万余人的大军,这欣儿着实厉害,就算换作是我,我也不敢保证能取得如此辉煌的战绩。况且,她还是首次出征啊。”
皇兄一边点头一边说道:“我刚刚看到这份战报时,也吓了一跳。立刻把这个消息告诉了父亲。父亲感慨地说‘谁说女人不如男人’。这欣儿可以说是完美地继承了她父亲靖南王的军事才能。我们国家有他们父女俩真是幸运!”
此时,齐王殿下摇了摇头叹息的说:“可惜靖南王走错了一步,如果当初不是承运保护了欣儿,恐怕......”说到这里,齐王没有继续说下去,但大家都不禁为靖南王感到惋惜。
“是啊!”皇兄接着说:“我也觉得自己不如我这个弟弟有远见,有他和他的夫人,还有他的良师益友,真的是我们国家的幸运啊!”
这时,秦王笑着说:“好了,时间不早了,我也该出发了。现在我迫不及待想早点见到我的侄媳,这次出征西南行署,也许我只是去凑个数罢了!哈哈哈哈......”
听到他这么说,齐王无奈地笑着摇摇头,皇兄碍于礼节不敢出声,只是暗自低着头,不停耸动的肩膀则毫不掩饰出卖了他。
而在十万大山之中,一队人仍在不停地寻找着,他们虽然已经疲惫不堪,但心中的那股信念一直在支撑着他们。
就在这时,只见一名唐门的弟子如一阵风般快速地朝七长老奔来,一边跑还一边激动地大声喊着:“七长老!我们刚刚在前方的山洞里发现了三只老虎和一些人活动过的痕迹!”
听到这个消息,原本有些疲惫的七长老瞬间眼睛一亮,精神一振,立刻向前迈了几步,急切地问道:“在哪里?快带本长老过去看看!”
当他们一行人到达那个山洞时,只见一只体型巨大的老虎和两只较小的老虎紧紧地守护在洞口的一个特定位置,即使面对着众人手中闪烁着寒光的利刃,它们也毫不退缩。从远处望去,可以隐约看到老虎身后的石壁上似乎有人类练功后留下的痕迹。
正当几名唐门的弟子准备上前将这三只老虎斩杀时,七长老急忙挥手示意他们停下,语气坚定地说:“那石壁上的痕迹确实是有人在这里习武所留,但根据残留的内劲来看,并非二长老所为。这几只老虎宁愿拼死也要守住那里,想必这个人对它们有恩情。既然这些动物如此有灵性,我们又怎能伤害它们呢?不然岂不是连畜生都不如?”说完,七长老脸上露出一丝感慨和敬佩之情。
言罢,七长老拿出此前剩下的烤肉掷给三只老虎。那大虎看了看,并未上前,倒是一只小虎走了过去,只间它嗅了嗅,似乎发现了什么一样,双目也变的神采奕奕,向着另一只小虎招呼了一声,便低头啃食起来,而另一只小虎也跑了过来,只留大虎依然警惕的盯着他们。众人见此,也是惊喜不已。
七长老看着那几只小虎玩闹,脸上露出欣慰的笑容。过了一会儿,他转过身准备离开。就在这时,最先出现的那只小虎飞快地跑到他身边,轻轻地咬住了他的衣袖,然后朝着山洞方向跑去。七长老先是一愣,随后立刻明白了它的意思,对着众人喊道:“把武器收起来,跟我来。”于是大家收起刀剑,跟着小虎走进山洞深处。
小虎带领他们来到一处石台前停下,七长老开始仔细观察周围环境。此时,有个弟子突然惊呼道:“这里有字!”七长老急忙推开人群,上前查看。一名弟子取出一支火折子点亮,照亮了石台。众人看到,石台上面用内力刻着一行字:“得遇高人授艺,在此与三虎为伴修习数月,终有所成,留念,承运字。”看到这行字,有人兴奋地叫了起来:“这是蜀王之前留下的!当年小姐大婚时,我曾有幸随门主一同前往,所以知道蜀王的名字。”
七长老算了算时间,心中便已经明了,嘴角不由得泛起一丝微笑。他转过身来,轻轻地抚摸着那小虎的脑袋,眼神中透露出一丝宠溺和喜爱之情。接着,他转头对众人说道:“既然他在此停留了数月之久,那么想必附近的山头应该都没有二长老的踪迹。我们就在这里休整一天,好好休息一下,养精蓄锐,明日再继续深入寻找吧!”
听到七长老的话,众人纷纷点头表示赞同。毕竟大家经过这一路奔波,身体和精神都已经有些疲惫不堪,正好可以趁此机会调整状态。而且,大家也相信以二长老的实力,不可能轻易地被他人所害,所以目前也不必过于着急。
正当我在积极的准备如何说服太上长老的时候,秦王与齐王两位殿下的兵马共计十万大军也已经集结完毕,准备开拔了!