成吉思汗走下龙撵,和忽兰妃、耶律楚才等文臣武将欣赏天山的壮丽美景。
成吉思汗对耶律楚才说,之前我听你们说过,在天山半山腰处,有一个高山湖泊,名叫天池,距离此地多远?
耶律楚才说,大约五十余里。
成吉思汗问,有上山的路吗?
耶律楚才说,有倒是有,不过山路陡峭,龙撵可能无法上去,骑马可上,不过下山只有牵马下来。
成吉思汗说,听说天山天池景色非常漂亮,气候非常凉爽,现在天气炎热,我们就上去避一段时间暑吧。
于是成吉思汗让侍卫传令,博尔术率领博栾台的第二万人队、纳图儿的第四万人队、兀鲁兀台的第九万人队及一万步兵驻扎于天山脚下阴凉处休整、避暑,自己和耶律楚才、郭宝玉的第六万人队、窝阔台的第十万人队在山脚休整一晚上,明日上山。
成吉思汗本来不打算带忽兰妃上山,但忽兰妃坚持要去。
忽兰妃说,成吉思汗都说了天山天池风景优美、气候宜人,为什么不带臣妾去了?
成吉思汗说,主要下午要走五十里山路,怕你吃不消,所以才不带你去。
忽兰妃说,成吉思汗太小看我了,我这几年跟着你们行军打仗,也勤学苦练骑射技术,体力比一般士兵都好,就带我上去吧,也好照顾你的饮食起居。
成吉思汗心想,也是,忽兰妃才三十多岁,应该比我这个六十多岁的老人体力好吧。
于是成吉思汗同意忽兰妃一起上山。
次日凌晨,成吉思汗等人率两万蒙古骑兵上山。
山路崎岖,战马只能缓缓上行,遇到陡峭的地方还要下马、牵马上行,成吉思汗等人走了整整一天,至日落时分才到达天池。蒙古军队围绕天池安营扎寨、生火做饭,吃了饭后已是深夜。虽然山中杳无人烟,极其安全,但成吉思汗是十分警觉之人,还是命人放出哨探、加强警卫,然后全军熄火睡觉。
次日凌晨,成吉思汗等人来到天池岸边,观赏美景。
天山天池是古冰川泥石流堵塞河道形成的高山堰塞湖,形状因原来为河谷而显得曲折幽深。湖面呈半月形,南北长约二十余里,东西宽约三里,水深百丈。周围都是高峰,峰顶堆满了白雪。天池古称瑶池。唐朝时期,唐太宗李世民派兵征服西域,在此处设立“瑶池都护府”,管理天山天池及周围城池。
成吉思汗对耶律楚才说,天山天池风景如此优美,不知道山中有无神仙居住?
耶律楚才说,有啊,在上古神话里,天山天池是西王母修道的地方。
成吉思汗说,西王母?是何方神圣啊?
耶律楚才说,西王母又称“王母娘娘”。“西王母”的称谓,始见于《山海经》,因所居昆仑山于汉地中原以西,故称西王母。传说西王母是元始天尊和太元玉女生的女儿,玉皇大帝的妻子,是道教神话里至高无上的女神,拥有调和阴阳、致召万灵的神权。据说每年的三月初三是西王母的诞辰,天界各路神仙都会集于瑶池,为西王母庆寿,谓为“蟠桃会”。
成吉思汗笑着说,可惜现在过了三月初三,不然就可以碰到那么多神仙了。
公元一二二四年七月,蒙古大军主力行军至天山脚下。