三刻后，船与船之间让出一条水道，香船的船夫划起船浆，香船慢慢行至通道。

两船相会，蔺无尘朝周敬初儒雅笑着，对视而过......

香船经过周敬初，蔺无尘弯身走进船舍，映在窗上的人影清晰可见，男子的手臂搭在女子肩头，头凑过去，耳鬓厮磨亲热。

香船看似负重，周敬初刚滋生疑窦，就被男女交颈缠绵的倩影吸引。他嗤哼一笑，蔺无尘平日一副高雅圣洁模样，原是个风流的，掩饰的真好。

香船渐行渐远，直至在夜色中看不到丁点亮光，周敬初才肆无忌惮地下令，“搜船。”

“官兵”放肆行动，两刻后将三只货船翻遍一无所获。

周敬初回到船庐，低沉地说：“姑父，没有搜到。”将船上所有人的样貌查看不止一遍，没有画像上的人。

简鸿气恼拍案。

周敬初瞥一眼简鸿，见简鸿满脸写着不甘心，十分不安。

这些跑船人无官无名，只为谋生，生计为大，损及利益必反。

官服是他从衙门清洗房借的，留有记录，刚刚又被护国见到，事情闹大他难撇清干系。