薛平之与沐白二人引军追赶，一番激烈的掩杀，席卷战场，俘获无数辎重，却遗憾地发现，吴穆与魏靖所率领的残军主力，早已在茫茫地形中消失得无影无踪。
二人对视一眼，皆是无奈与不甘，最终只能下令麾下将士停止追击，缓缓折返。夜色下，马蹄声渐渐远去，无数将士残骸静静的躺在荒原上。
及至晨光初破，汉军以雷霆万钧之势彻底占领了丰台，这座久经战火的坚固城池如今已插上了汉军的旗帜。神色疲惫不堪的汉军主将昭苏扶着栏杆，俯瞰城内外各支汉军，而后下令犒赏三军，以表彰将士们的英勇。同时，昭苏派遣暗卫，迅速将这份胜利的捷报，加急送往正围攻太冶城的大将军沐君封手中，想必消息到时，定可以为围城之战注入了一剂强心针。
次日，阳光洒满大地，昭苏召集帐下所有将领，于丰台郡城的议事厅内，展开了一场关乎麾下汉军未来走向的会议。
地图铺展，众将围坐，气氛凝重而紧张。面对两个战略选择：一是北上齐江，威胁齐军后路，与太冶战场上的大将军沐君封主力呼应，或许可将齐国大将军凌青、左将军北境军夏侯宏、丞相许白麾下野战精锐一网打尽；
二是东进清河山，与李迟所部呼应，围攻汉北、汉川的齐军，若胜则可出兵汉江，攻台南，进逼东都腹地。每位将领都各抒己见，争论不休。
徐宁、扶余等人主张北上，认为此举可迫使齐军分散兵力，减轻太冶城的压力，若是能一举击溃齐军主力，那大事可定，亦足已震慑其余四国；然，曹知节、沐白坚持东进，认为与李迟合兵一处，方能集中优势兵力，一举击溃齐军在汉北、汉川的主力，为最终东渡汉江，攻掠齐国东都腹地奠定坚实基础。
昭苏静静聆听，目光在每位将领的脸上掠过，最终，他缓缓站起身，声音坚定：“留下刘影将军，以其稳重之才镇守丰台，确保后方无忧。曹知节、沐白两部，即刻东进清河山，务必牵制住吴穆，使其不得轻举妄动。本将将亲自率领扶余、徐宁、薛平之、严滔等，北上齐江，陈兵示威，择机配合顺流而下去齐军争夺江面控制权的张定边、苏洵所部，渡江北上威胁齐军后路，侧援太冶城，形成战略包围之势。”
……
太冶战场 东门户
公鸡山，雄踞于广袤平原之上的险峻之地，数月以来一直笼罩浓重的战云之下。山峦起伏，林木葱郁，山脚下，威策军的营地连绵不绝，旌旗猎猎，战鼓之声不绝于耳，彰显着威策军的气势。然而，数月来，面对严武把守的石头堡和李休坐镇的大营所构成的铜墙铁壁，威策军数次攻打，进展甚微。
石头堡，位于公鸡山的一处险要之地，其地势陡峭，易守难攻。严武虽然只带领五百精锐战兵进驻，但石头堡内有山泉，囤粮、箭矢等物资十分充足，坚守一年不成问题。
身为主将的严武发动这五百兵卒充分利用了地形的优势，于堡内布置了重重机关与陷阱，使得威策军的每一次冲锋都如同撞上了铜墙铁壁，损失惨重。每当夜幕降临，堡内灯火不绝，严武更是经常亲自巡视城墙，令威策军的四次夜袭都无功而返。
而李休坐镇的大营，则是威策军更为头疼的存在。大营依山傍水，布局严谨，既有坚固的防御工事，又有充足的兵力。主将李休更是经验丰富、深知以守为攻的道理，他利用大营的地理优势，不断派出小股部队骚扰威策军的驻地，同时，在大营周围布置了数支精锐兵马，一旦威策军发动大规模攻势，便果断反击，使得威策军的攻势屡屡受挫。
……
两军交战，场面蔚为壮观。威策军的勇士们，身着铁甲，手持长枪大刀，如同潮水般向石头堡与大营发起冲锋。然而，汉军的箭矢、雷石滚木如雨点般落下，将冲锋的威策军兵卒纷纷射倒。即便有少数精锐能够突破箭雨，也会陷入严武布置的陷阱之中，或是被李休的伏兵所围歼。
战鼓声、呐喊声、兵器碰撞声此起彼伏，两军将士，在这片焦灼的战场上，抛洒热血。然而，无论威策军如何努力，始终无法打破汉军的防线，这场战役，仿佛成为了一场无尽的拉锯战，考验着两军的意志。
……
这一日，当驻守丰台郡城的魏靖传来扶余、薛平之渡松水而来包围丰台的军令后，许白随即令麾下水师都督张二河分出一队兵马护送一万精兵即刻渡江登陆，袭击武宁城。
然，汉军早有准备，张定边麾下水师与驻守武宁城的汉军相护配合，数次击退齐军，斩敌三千余。
深感局势危急的许白望着公鸡山汉军防线紧锁眉头。良久，许白面对数月来久攻不下的僵局，终于做出了一个大胆的决定。“若继续这般僵持下去，士气必将受挫，补给也将日益困难。是该到了决战之时。”言毕，许白唤来一众战将，决定集中精锐兵卒，不顾一切代价，牵制严武的石头堡，集结主力对李休所部汉军大营发起猛攻，意图打破汉军的防线。
翌日 公鸡山
秋风萧瑟，战鼓擂擂。
许白精心挑选了数千名精锐兵卒，他们身着铁甲，一手持盾一手持矛，战意高昂。
“进军！”
号角吹响，众军卒列阵迎击，顶着石头堡上严武所部如雨点般的箭矢和滚石，猛攻李休所部汉军大营。然，李休麾下军卒也不是泥捏的，其中不乏久经战阵的精锐。副都督卢世符更是食宿皆在最前军帐，麾下精锐更是轻伤不撤离。
而，石头堡上的严武，望着山下如潮水般涌来的威策军，心急如焚。他数次想要亲自下山救援李休所部，但都被副将紧紧劝阻。副将深知，一旦严武离开石头堡，汉军布局将失去最坚实的防线，后果不堪设想。于是，他苦口婆心地劝说严武，让他坚守阵地，等待主将李休的军令。