只是两人还没有出船舱，船舱外传来好几人的说话声，这些人瞧着都是读书人，一边走一边还在吟诗作对，说着今日挑选花魁一事。

刘安见状，有些犯难，要怎么护着夫人出去呢？

不待两人做下决定，有人挑开帘子进来了，与船舱里两人一个照面，本以为对方会被吓着，没想到这几人哈哈大笑，“瞧瞧，郑小公子竟然在舱里藏了个美人儿。”

“难怪咱们每次诗宴，郑小公子都不要侍女，十八的年纪了，也没个通房，原来是藏了这么一位在身边。”

“这画舫是郑小公子的，美人儿尚在，郑小公子去了何处？金屋藏娇是何意，快快叫他出来请咱们喝酒。”

几人都进来了，围着宋九看个不停，这些人穿着布衣长衫，清一色的天蓝色，像是从同一个地方出来的学子。

“小娘子莫怕，我们几位都是府学里的举子，跟郑小公子一起读书的同窗。”

几人上前套近乎，宋九很是尴尬，无法解释，也不想刘安动手，只得借口托辞，说是去帮他们找回郑小公子，随即两人匆匆从船舱里出来，赶紧回自己的画舫，躲船舱里不敢出来了。

那船夫还坐在前头打盹，突然宋九身边跟了个会功夫的刘安是生面孔，连忙打起精神。

前头逛得差不多了的两个孩子在护卫的肩头坐着，慢悠悠的回来了，一回来就给母亲展示自己的“战利品”，买了不少小食，足够几人坐在船舱里吃的。

后半夜了，宋九心头记着陆家女的事，不想在江上过夜，便催促着船夫往回赶，一路上竟也没有遇上大房和二房的船，他们大概是不会这么快回去的。

上了岸，刘安又不知躲哪儿去了，宋九左右寻了寻，只得作罢，带着两孩子坐马车回了客栈。

一回到客栈，宋九就向小二打听，得知今夜不止她回来了，先她一步，陆姑娘带着汤氏早已经回了客栈，还说明早就退房，两人要走了。

宋九顾不上其他，半夜三更敲响了婆母的门。

任婆子打着呵欠看着老三媳妇，到了齐城好不容易坐画舫游玩，她倒好，早早的回来了，大房二房都没有回来呢。

宋九说起在画舫上听到的那些话，明日大清早陆姑娘就要跟着汤氏走水路离开，此事他们任家要不要阻止。