“……”

周围的一切让艾尔莎感到陌生，她不记得那些泡在罐子中的‘兄弟姐妹’，记忆中只有零星的片段。

“所以…我也是它们其中的一员，那我们的关系呢，都是假的吗？是我一厢情愿的角色扮演游戏？”

艾尔莎难以接受，她不相信她们之间的情感是虚假的，可母亲似乎从没主动承认过她的身份。

“研究者对实验品产生情感本就是错误，这是不该发生的事情。”

希尔冷冷地说着，但随后她蹲下身子托起小家伙的脸蛋，她们注视着彼此。

“但你觉得我们之间的情感充满虚伪吗？”

“我……我不知道。”

小孩子能弄清情感的意味实属难得，要她们辨识其中的真伪那便是在为难人了。

“最初的我认为，变化无常的情绪是一种阻碍，一度诞生过抑制、甚至是舍弃它的想法。”

“但我渐渐认识到，即便有着诸多弊端，这些情感也是我还活着的证明，人绝非冰冷的机器。”

希尔将艾尔莎抱起，随后用魔力取来一册档案记录。

“这些是与你有关的实验项目记录，从诞生到成长，想知道什么上面都有，但我真正想说的与它无关。”

“我们之间的感情从没有弄虚作假的成分，更不是什么可悲的扮演游戏。”

将文件交到艾尔莎手中后，希尔叹了口气，“关于所谓的母亲，我的的确确从未主动回应过。”

“因为爱是双向的，你出生以来第一眼所见的便是我，将我认作母亲很正常，但我……抱歉，或许我还没有做好那种准备。”

这个称呼不单单是两个字那么简单，更是一种责任，爱的值域难以估算，它自始至终都有着沉重的分量。

艾尔莎愣了愣，这并非她想要的答案，但她明白了一件事，自己对于母亲来说绝非可有可无的存在，否则她也不会如此纠结。

“不对，不是这样的!”

“为我做饭，哄我睡觉，会在不开心时讲故事，也会因为我没回家而感到担心。”

过往的回忆不断在心中涌现，艾尔莎突然明白，是自己太过焦虑了，或者说她们都还不够成熟。

女儿也好，母亲也罢，两人是第一次尝试而已，未来还有足够的时间去摸索。

“您或许还在迷茫，但对我而言，妈妈已经是最合格的了。”

“……”

惊讶、茫然，还有一点点复杂的难以言明的情绪交织在一起，在做家长这件事上，希尔没想过自己会被其他人开导，或者说是认可。

最初只是想观察实验体的数据，后来觉得她俩毕竟流着相同的血脉，稍微照顾一下也在情理之中，但究竟是什么时候开始，情感变得如此之复杂的呢？

希尔忽然记起给艾尔莎取名字的那天，当时觉得需要一个顺口好记的代号，一直称呼A022太过麻烦。

没准就是从那一刻起，一切都开始变得不同，甚至自己前进的方向也在不经意之间发生改变。

怪不得曾有人说过，‘名字，是最短的魔咒。’

哪怕只是宠物，相处久了也会生出感情，何况是人呢？