巨大的红树吸引了所有人的目光，植物的表象下涌动着血肉的内核，光是直视它，身体便会产生胀痛的感觉。
与此同时，高天之上。
数条几十公里长的裂缝撕裂开来，其中倒映着特殊的光景，宛如另一片世界。
山岭般的异形骨架，正在蠕动生长的大地，这是由血肉构成的畸变炼狱。
“她在那里。”
芙蕾塔轻轻拽动女孩的发丝，呆滞的奇美拉回过神来，颤声道。
“艾尔莎还活着？”
“嗯，先生改造过我的身体，我能感应到她的存在，教派的仪式尚未完成。”
“……呼”，希尔按住胸口深吸了一口气，莱茵圣典在身边浮现，“伊萝丝，准备战斗，我们要上去。”
“明白，爪子、拳头还有火焰，都准备好啦！！”
龙娘从阴影中走出，她握紧拳头，士气高涨。
希尔坐上放大后的莱茵之书，伊萝丝扛起芙蕾塔，动作好似扛起一袋尿素化肥。
三人逆着四散奔逃的人群，开始行军。
一旁时不时传来尖叫与瘆人的哀嚎，被寄生的猩红产物无差别地攻击着活物，甚至包括同样的被寄生者。
前一秒还是身边的朋友，下一刻却变成骇人的怪物，不少人中招殒命，死伤惨重。
这些异变为怪物的家伙，无一例外，他们或主动，或无意识的接触过名为‘万灵药’的东西，这显然是猩红教派的杰作。
鲜活的生命被撕裂、碾碎，随后他们的血肉被无形的力量牵引，一齐涌向猩红巨树，通过复杂的根系汇往顶端。
“给我…死开点。”
高速运行的流光划出平滑的弧线，用最直接的手段打开前路——将试图阻拦的东西通通撞碎。
残缺的猩红畸变体倒在一旁，有的头部被开了窟窿，有的则是手脚残缺，即便如此，它们仍未失去生机，而是在原地扭动着尝试站起。
很成功，身体在快速复原，并且朝更加非人的方向转变。
希尔没空管它们，只会为恢复速度过快的目标赏上一发粉碎性魔法，反复碾压，防止复活。
片刻后，流光减缓速度停在女孩头顶，待到染血的光环碎片重新归位，方才看清大展神威的究竟是何物。
自从发现光环可拆卸并且坚硬度远超已知物质后，全新的手段应运而生。
夹杂着念力与魔法·高速破片冲力，足够撕裂诸多实体，蓝本为普通人的猩红畸变体更是不在话下。
短暂的突进后，本就距离不远的三人来到红树下方。
…………
王城方面，一时的混乱之后，反应过来的他们开始汇集人手。
猩红的研究向来是所有种族默认的禁忌，而大家又极为凑巧地，喜欢在作死边缘试探。
艾丝尼尔并非没有抗拒猩红地手段，只是相较之下过于薄弱，处在劣势之中。
王城，魔法管辖部。
“部长，议会那边让我们准备出发。”
“欧？这次居然没有磨磨唧唧，我还以为大老爷们又会喝着茶讨论上好几天，看来他们也急了。”
魔法管辖部部长，自从多年前的一场变故，其地位产生了微妙的变化。
那届部长参与了旧贵族谋反，他站错了队，导致后来的魔法管辖部受到了相当严重的钳制。
时至今日，只是略微有所好转罢了，而这些都是普通人未曾知晓的内部机密。
至于...部长这一角色，非必要时刻，你甚至可以将其当作吉祥物看待。
“所以～特殊时刻，现在？”
“当然。”
宽大帽檐下，看不清那人的面貌，只有两团鬼火似的绿焰孤独地燃烧。
话声落下，一柄布满裂痕的长剑划破空间，逐渐转为实体。
在那些碎痕中，隐约有火光闪过。
这就是历代魔法管辖部部长的专属“魔杖”——天顶神剑·瓦戈兰，或者说......破碎的天顶神剑。
“天顶”，意味某种境界的最终顶端，是极限，亦是无限。
没错，它是一把神代武器，出自未知神明之手。
前半生作为神剑而战，在传说中的符文征战中轰然碎裂，即便经历矮人大师的修缮，它也失去了作为近战武器的优势。
在凡兵的碰撞中仍占据上风，但如果对上同样具有传奇与神秘的武器嘛~
只能说，你敢碰，我就敢碎。还是当场去世，不带一点犹豫那种。
艾丝尼尔的前身，也就是亚恕王朝的初王有幸获得此物，并将其作为藏品存入宝库。
后来，推翻王朝的后继者发现了祂，当即有人突发奇想，反正材料那么好，当不了近战武器，干脆转职混法师。
事实证明，这个想法的确惊为天人，不想做法杖的神剑不是好武器，一件奇葩却强大的法杖顺利诞生。
“...唉”
不知道是否错觉，一旁的法师似乎听到了淡淡的叹息，但那并不是部长的声音。
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“文杰，你看那边，天空变红了！”
小主，
“…我有不好的预感，总不会有世界BOSS之类的角色吧？”，少年眺望着天空中宛如巨口的深渊，碎碎念着。
“BO…SS？那意味着什么？”
女孩双手扒拉住南文杰的肩膀，像仓鼠那般冒出小脑袋，同时学着他那古怪腔调复述词句。
“意味着你该睡觉了，病秧子！”
南文杰按回安琪的脑袋，然后拉住她的手腕就往卧室拖。
昨晚放任这姑娘熬夜玩纸牌游戏，今天那个老管家的表情...简直是恨不得杀了自己吃肉，甚至还在午饭时间给自己穿小鞋，遭不住。
“唔啊！不要嘛不要嘛～我不想睡觉。”
由于手腕被人抓着，无法左右打滚，安琪只好拼命倒腾两只腿以表抗议。
“还有，能换个姿势吗？这样我好难受。”
行吧…你是病弱你有理。
南文杰拎起女孩背后的大蝴蝶结，动作像是抓着一个大号塑料袋。
“……去睡吧，后面几天都是公爵的葬礼。”
好在大小姐还是懂事的，听到这件事也没有继续挣扎，乖乖被人拎回自己的房间。