孟瘸子经木渊峙威吓，又受康盛的拳脚招呼，早已吓得体若筛糠，像一滩软泥一样瘫倒在地上。

康盛找来一条麻绳将他五花大绑丢在墙角，待到天亮就将他押解交由镇长发落处置，随后与木渊峙三人来到大堂。

堂屋中共摆放着十一口松木棺材，木艇舟与康盛将棺板全部启开，再由木渊峙逐一去验尸，李归则举着煤油灯跟随在旁，为他照明棺中暗处。

天师的职责不光是驱鬼捉妖，因为他们身负异技，必要时还要协助官府勘破一些棘手的诡案谜题，这验尸的技艺就是这一行的基本功之一。

木渊峙从事天师这个行当四十余载，接触过的尸体少说也有两千具，对于验尸之技早已精熟至极，只一炷香的功夫便即检验完毕。

为不影响死者安息，众人合力将棺材板全部盖上，而后围到木渊峙身侧，静待他的结果。

堂屋里本就死气沉沉的，此时众人呼吸都变得轻微，气氛一下变得诡异起来。

木渊峙面沉似水，望向康盛，问道：“康馆主，这十一具尸体连同屋里的那具女尸都是镇上的居民吗？”

康盛摇头道：“不是，这十一具尸体中只有三具尸体是镇上的居民，镇长为验尸方便，就将他们暂时安置在此，不过他们的家里人现在还等着下葬呢。至于另外八具尸体，镇长派人出去打探过，探得最近象城里有不少起人口失踪案，所以镇长就猜测那八具尸体是象城中的失踪人口。刚刚在屋里我曾仔细瞧过那女人的脸，确认没有在镇里见过她。孟瘸子也说了，他是昨天晚上发现女尸的，而今天没听说谁家姑娘失踪的消息，看来也是外来人口。”

木艇舟讶然道：“起初只有镇里居民遭厄，现在凶手的魔爪竟已经伸向别处了。”

李归愤然道：“是啊，虽不知这凶手究竟是人是妖，还是什么未知的邪物，就凭他作恶范围变得更广，且作案后还将尸体送到镇上来，可见它有多嚣张，这分明是赤裸裸的挑衅！”