一旁，顾言深默默注视着这一切，他俊朗的面容上掠过一抹不易察觉的忧虑。作为兄长，他既担忧妹妹的安全，又对温衍的言行产生了微妙的警觉。他轻唤侍卫至身旁，低声吩咐了几句，语气中透露出不容置疑的威严，显然是在为即将到来的宫宴做进一步的安排与防范。

宫宴的序幕，在皇家园圃的绮丽景致中悄然拉开。常念轻提裙摆，优雅自马车中步出，恰似一朵初绽的牡丹，不经意间便吸引了周遭的视线。这时，一阵急促的马蹄声由远及近，划破空气中的宁静，伴随着一声清脆的呼唤：“顾司使……”

待得那骑小至，南阳郡王宁子濯的身影映入眼帘，他原本挂着的温煦笑容，在触及常念的面容时，瞬间凝固，一抹不易察觉的尴尬之色悄然掠过他的眉梢。“啊，原来是二姑娘，失礼了。”他连忙改口，语气中带着几分歉意与意外。

宁子濯匆匆下马，目光不由自主地朝常念方才走出的马车内探去，似乎是在寻找某个熟悉的身影，那份急切之情溢于言表。“顾司使未在车内吗？”他略显焦急地问道，声音中带着一丝不易察觉的失落。

“顾司使？”常念闻言，心中微动，却面上不显，温婉答道，“小郡王怕是记错了，家姐并未随我一同前来。上次春搜之事，确是顾司使英勇相救，不过家姐向来行事低调，恐不愿过多张扬。”

宁子濯闻言，轻轻“咦”了一声，眼中闪过一抹遗憾，“原来如此，本王那日得顾司使相救，心中感激不尽，一直想亲自向她道谢，不料竟错失良机。”

言罢，他收起面上的失落，转而以更加温和的笑容面向常念，“不过，能在此遇见二姑娘，亦是缘分。请二姑娘代本王向顾司使转达谢意，他日若有机会，本王定当亲自拜访，以表谢意。”

城西，古木参天之下，金云寺隐于一片宁静的佛光之中，仿佛与世隔绝的秘境。温衍，一袭黑袍随风轻扬，终于摆脱了身后那如影随形的侍卫，步伐中带着几分不易察觉的急切与冷峻，缓缓步入禅房深处，那里隐藏着一间不为人知的密室。

密室内，光线昏黄而神秘，一位身形魁梧的亲卫早已矗立其间，他背负一柄古朴厚重的青铜重剑，剑身泛着岁月沉淀的冷光，与他坚毅不拔的气质相得益彰。见到温衍步入，亲卫眼中闪过一抹复杂的情绪，既有见到主上的释然，也有因迟到而生的自责，他猛地抱拳，双膝跪地，声音低沉而颤抖，充满了忠诚与敬畏：“殿下！属下有负使命，延误了时辰，甘愿领罚。”

温衍轻轻抬手，制止了他进一步的动作，随后悠然转身，落座于一张古朴雅致的小榻之上。他挑起一抹眼尾，眸中闪烁着深邃莫测的光芒，语气中却带着几分不易察觉的玩味：“既已知错，便无须我多此一举。说说吧，何事绊住了你的脚步？”

亲卫闻言，心中更是五味杂陈，他深知这位年轻殿下虽看似随性不羁，实则心思缜密，行事果决。于是，他深吸一口气，将心中的忧虑与遭遇的阻碍一一禀报，言辞间透露出对使命的忠诚与对失败的深刻反思。

冷汗悄然自额际滑落，温衍喉结微动，咽下那份莫名的紧张与决绝，缓缓自背后抽出那柄沉甸甸的重剑，剑光一闪，犹如暗夜中撕裂长空的闪电。

随着一阵震耳欲聋的轰鸣，桌椅四分五裂，木屑纷飞间，一根断指悄然滚落，孤零零地躺在狼藉之中，仿佛是对过往恩怨的一次仓促谢幕。

重剑轰然落地，激起一圈圈尘埃的涟漪，空气中弥漫着一种难以言喻的肃杀与决绝。

亲卫面色苍白，紧捂着血流如注的断指，目光中既有痛楚也有坚毅，他强忍剧痛，望向温衍那只仍缠绕着绷带、显得格外醒目的左手，声音低沉而坚定：“殿下隐忍多时，历经风霜雪雨，此番召集我等，是否意味着，那雷霆一击，终将降临？”

温衍轻轻摇头，语调中带着几分淡然与深邃，仿佛一切尽在掌握之中：“时机未到，勿需急躁。顾家，那是一块诱人的肥肉，亦是盘踞已久的猛虎。我们需步步为营，方能一击必中，将其连根拔起。”

温衍的语调轻缓而随意，仿佛正随意拨弄着指尖的风流，“顾家，那座屹立不倒的军事重镇，岂非是一块诱人的肥肉？相比之下，将其吞并，使之融入自身，远比一味摧毁来得更为价值连城。”

亲卫闻言，面上掠过一抹惊愕，旋即迅速恢复惯有的沉稳，“殿下此言何意？”

温衍的嘴角勾起一抹玩味的弧度，似是忆起了什么趣事，不由自主地轻笑出声，“世间之趣，莫过于捕捉那些狡黠难驯的猎物。待到它们膘肥体壮之时，再细细品尝，方显其味之甘美，难道不是吗？”

他的目光不经意地滑落到脚上那双崭新如初的鹿皮靴上，靴面上几点细微的猩红跃然其上，那是先前亲卫果断斩断叛逆之手时，不经意间溅落的血珠。

然而，这抹血色却悄然间冷却了温衍眼底的笑意，他的神情微敛。

他手指间轻轻摩挲着那把精致的短刃，片刻后，他的话语淡然而出，如同初冬清晨的薄雾，清冷而模糊：“折戟，你玷污了我的新靴。”

这话语，听似不带丝毫情绪波动，却如同深山中不经意间泄露的寒泉之气，让折戟浑身一凛，不由自主地跪倒在地，颤抖不已。

常念闻言，心中微动，她敏锐地捕捉到温衍话语间的深意，，似乎藏着未言明的警示。不过，她本就心思缜密，对于如何在复杂局势中保全自己，早已胸有成竹。于是，她轻轻点头，回应以一抹淡然的微笑，随后缓缓放下车帘，隔绝了外界的窥探。