“那个……爹爹，您听我解释……”明依依小心翼翼地道。

“云儿啊，你当初说什么都不肯拜我为师！”孟青悲愤地道，“说什么未得原来的师父允许，不敢擅自拜师！那你怎么又在外面拜师了！”

明依依冷汗直流，当着陆谦等人的面，又不敢抵赖，只好转移话题：“那个……爹爹啊，我……我更想当您女儿呀。呃……那个，我还给您找了个徒弟呢，包您满意。”她向屋外喊道：“赵四娃，你过来！”

赵四娃早就听到动静，原本想要躲得远远的，只是老大呼唤，不敢不从，瑟瑟缩缩地走了进来，硬着头皮答应了一声：“老大。”

明依依摇着孟青的手臂道：“爹爹，我给您找了个徒弟。他叫赵四娃，聪明伶俐，胆大心细，为人仗义！呃，那个……模样还俊秀，不错吧？您就收他做个徒弟如何？”她又转头向赵四娃道：“赵四娃，快拜师呀！这是我爹，人称‘毒王’孟青。你看王善人用毒很厉害吧？跟我爹相比，他简直弱爆了！”

当时在安庆城，明依依就已经有将赵四娃引荐给孟青的打算。她见赵四娃忠诚仗义，聪明细心，便有心将他留在身边。菊花宴上她命悬一线，曾经想过万一自己有什么不测，就让赵四娃代替自己侍奉孟青终老。

赵四娃一条手臂还吊着，是孟青给他治的伤，短短几天，已经好多了大半。他这几天照顾明依依，亲眼看着孟青调配毒物，知道他确系高人，此刻有老大引荐，知道自己的机缘来了，忙下跪磕头：“小子赵四娃拜见师父！”

孟青哭笑不得，心道：“你私自拜师的事还没给我解释清楚哩，还硬塞个徒弟给我！”其实他也不是真的生气，只是怕女儿受的打击太大想不开，故意装作生气的样子，让她想想别的事，不要钻在牛角尖里拐不出来。他相信女儿的眼光不差，于是端起“高人”的款，干咳一声道：“既然是云儿引荐，今后你就先算作是个记名弟子。至于药理医术，待为师考察一番，再行传授。”

赵四娃知道孟青算是承认自己了，连忙磕头：“多谢师父。”他知道，若非明依依引荐，孟青绝不会这么好说话，又向明依依行礼道：“多谢老大。”

明依依笑道：“傻小子，以后你该叫我师姐了。”

赵四娃却一脸认真：“老大永远是老大。”师姐，只是比自己早入门；而老大，却是他认定了跟随一辈子的人。

陆谦早已猜到孟青来历不凡，却没想到他还有个“毒王”的名号。仔细回想，甚至自己曾经还听说过这位声名赫赫的“毒王”，不想他居然隐居在这样一个小山村里。想起小师妹当初说过“你欺负我，我爹可疼我了，定不饶你”的话，觉得背后嗖凉嗖凉的。

“那个，小师妹，我在外面说吧。魏知府说了，你举报的那个青楼，他已经查封了。你举报有功，查获的银两分一成给你作为奖励。还有，王善人在菊花宴上下毒，你救人有功，王善人的那所宅院，还有他那些奴仆，都赏给你。不过他名下的那些产业，就全部充公了。”陆谦怕自己走进去又会刺激到明依依，只好在屋外喊话。

明依依怔了怔，仔细看看手里的竹笛，会心一笑。竹笛里面藏着纸条，是一张五千两的银票，还有一张房契。

原来当日在菊花宴上，明依依在塞给陆谦的竹笛中藏了一张纸条，写的正是王善人暗地里的产业，那处青楼的所在。