萧大人追问道：“那为何女帝还要如此行事呢？”

萧阁老轻叹一声：“女帝的狠辣在于她将科举之事全权交给了柳束负责。”

如果吴家真的在暗中投靠了她，而面上又坚称是被陷害的，那么吴家就有可能利用这个机会操控科举，顺利安插自己的人。

到时候，一切都晚了。

所以，即使只有千分之一的可能，刘家和庆家也不敢冒险。

四大家族之间本就没有真正的信任，这次只是为了对付瑶初光才暂时联手。

萧大人听后，不禁倒吸一口凉气：“女帝的心机果然深沉。”

萧大人眉头紧锁，疑惑地看向父亲，问道：“父亲，既然您已经看出这是女帝挑拨离间的计策，那为何不帮吴家一把呢？”

萧阁老端起茶杯，轻轻吹了吹热气，喝了一口，缓缓说道：“因为我也赌不起。”

“即便我现在确信吴家没有投靠瑶初光，但谁又能保证他们明天、后天不会改变主意呢？如果瑶初光在这时候找吴家交易，只要吴家倒戈向她，那这届科举就完全由吴家说了算。你觉得，吴家能禁得住这种诱惑吗？”

萧大人听后沉默了一会儿，突然眼前一亮，说道：“那有没有可能，瑶初光只是看重柳束的能力，才让他当上了主考官？而柳束依然愿意效忠于吴家，这样一来，吴家就可以联合我们三家一起瓜分这次科举。那样的话，瑶初光岂不是赔了夫人又折兵？”

萧阁老放下茶杯，看着萧大人，脸上露出一丝无奈的笑容：“你五岁的侄子做梦都知道吃糖葫芦要找我要钱。你怎么还比不过你侄子呢？”

萧大人一愣，随即明白了父亲的意思。他尴尬地笑了笑，说道：“父亲教训得是，我确实想得太简单了。”

萧阁老坐在椅子上，目光深邃地望着窗外，语气沉重地对萧大人说：“朝堂上的争斗，虽不见血，却比战场上还要血腥。在这里，一步也不能走错。”

萧大人听后，恭敬地点头回应：“父亲教诲得是。”

与此同时，吴家主在屋中来回踱步，焦急地等待着其他三家的到来。